**章 珍惜的海洋动物
鲸
鲸目包括鲸和海豚,大约是6500万年前从有蹄类动物进化来的。它们都有圆滑的流线型身体,并有推进作用的扁平尾巴。与所有的哺乳动物一样,它们用乳汁哺育幼仔。它们在水里追逐猎物,捕捉食物。大部分鲸目动物
都生活在辽阔无疆、波涛汹涌的海洋里。
现在海洋中生存着近80种鲸,我们可以把它们分成两类:须鲸和齿鲸。须鲸包括座头鲸、灰鲸、极地鲸、露脊鲸等11种,遍布于全世界的海洋中。须鲸的种类虽少,但个头都很大,已知的*小的一种体长也大于6米。它们的脑袋顶上长有两个呼吸孔。因为它们没有牙齿,喉咙又小,所以不能咀嚼,只能靠滤取水中生物为食。它们吃鱼、虾时只要把口一张,鱼虾随着海水一起进
入口中,然后把嘴一闭,海水从须缝间流出口外,就只剩下食物了。这也正是它们偏爱吃小虾的原因。齿鲸包括抹香鲸、白鲸、逆戟鲸、喙鲸、巨头鲸、独角鲸以及深受人类喜爱的海豚等66
种。顾名思义,齿鲸有尖尖的牙齿,但这些牙齿的功能与陆地哺乳类动物不同,它们不是用来咀嚼食物的,而主要是用来捕获鱼类和乌贼等食物的。齿鲸的呼吸孔合二为一。齿鲸遍布于全世��
的海洋中,少数种类分布在南北美洲、亚洲和非洲的某些河流、湖泊中。
鲸体呈高度的流线型,适于游泳,同时也能够减少水的阻力,因此无论是风平浪静,还是狂风怒号、波涛汹涌,它们都能神态自若,犹如闲庭信步。鲸的身体没有毛,光滑的皮肤形成滑溜的表面,前进时可以减少水的阻力;前肢退变为鳍足,后肢退化,尾部为水平尾鳍:这是这类海生脊椎动物的主要特点。有的种类还有像背鳍一样的组织,为一平衡器官,可以防止身体的左
右摇晃。“背鳍”实际上是隆起的皮肤,并不是真正的背鳍。
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