中国诗歌的发展，共有三大阶段，**阶段是四言诗的时代，第二阶段是五言古体的时代，第三阶段是律诗的时代。律诗的完成对于整个诗史具有极深刻的意义。因为四言诗发达于先秦，所以有关它的发源情形，迄今无法探悉。五言古诗自汉迄齐梁，发展了四、五百年（假设五古始于西汉枚乘，到梁末尚不满四百年。），不论是诗的规格（篇幅大小、对仗），或是内容题材，都经常在演变着，可以说是一个活火山似的变动中的诗体。律诗则不然，它稳定地维持着八旬的形式，具有严格的格律——但是，我们也知道，古往今来，才人辈出，断断没有一种不变的规格，可以约制各时代所有的诗人。因此，在这个限定规格的诗体内部，不可避免的将会有许多不同的创作理论掺入，而各逞其是，不论何种理论，均是为了使这个诗体更能够适合于有个性的创作。这些理论当中，有的已经成为体系的著作，有的只是单篇零卷的意见。

导言
五律
王勃／送杜少府之任蜀州
宋之问／题大庚岭北驿
孟浩然／宴梅道土山房
王维／观猎
王维／过香积寺
王维／终南山
王维／归辋川作
王维／辋川闲居赠裴秀才迪
刘长卿／饯别王十一南游
李白／赠孟浩然
李白／渡荆门送别
杜甫／月夜
杜甫／秦州杂诗
杜甫／琴台
杜甫／江上
杜甫／江汉
杜甫／春宿左省
白居易／赋得古原草送别
白居易／除苏州刺史别洛城东花
贾岛／忆江上吴处士
马戴／楚江怀古
梅尧臣／春寒
陈师道／登快哉亭
陈师道／育外舅郭大夫
七律
李颀／送魏万之京
崔颢／黄鹤楼
杜甫／曲江（二首其一）
杜甫／客至
杜甫／秋兴（八首其一）
杜甫／诸将（五首其一）
杜甫／���怀古迹（五首其一）
韦应物／寄李儋元锡
白居易／钱塘湖春行
刘禹锡／西塞山怀古
柳宗元／柳州城西北隅种甘树
杜牧／九日齐山登高
杜牧／题宣州开元寺水阁
李商隐／无题
李商隐／茂陵
李商隐／辛未七夕
李商隐／安定城楼
李商隐／筹笔驿
温庭筠／过陈琳墓
……
附录

律诗的产生，现在比较进步的文学史家，都认为在六朝就具有雏形，然后在唐初才正式成功，到王孟李杜大量写作之后才流行——这只是五律的状况，七律还要迟一点——六朝至唐初这一段律诗形成的过程，我称之为“律化”过程。