本书立足于中国小说的历史衍变和发展创新，对侠义小说，武侠小说，“新派武侠”进行了全面考察，对其发展道路及成败得失提出了不同流俗的独到见解，标志着中国小说史研究的一个新的突破。
著者力戒烦琐，认为从古代的侠义小说到今天的“新派武侠”，一直存在着“侠客派”和“剑仙派”两大分支，“侠客派”比较接近现实生活：“剑仙派”则比较云苫雾罩，虚无缥缈，不太受现实生活的制约。而拉帮结派，打打杀杀，恩恩怨怨，血染江湖，则成了武侠小说和“新派武侠”的致命伤。
著者极力赞赏**数学家华罗庚先生的观点：“可以阅读以资消遣，但不可以沉迷其中”。
本书文笔生动活泼，雅俗共赏，论从史出， 独具一格，见仁见智，耐人寻味。

出版社前言
《武侠小说指掌图》序
绪论：武侠小说的历史评价
跋

十年磨一剑，霜刃未曾试。
**把示君，谁有不平事？