本书是一本综合性的、逻辑严密的发展经济学专著,它是 按专业人员感兴趣的次序编排的,同时,也可用作研究生和高 年级大学生的教科书。本书提出了一个重大的问题:为什么世 界上少数**达到了高度富裕,极为有限的几个发展中**也 在接近这个水平,而大多数**还停留在贫困和停滞状态?造 成全球性偏差的一个明显因素是开发和采用先进技术的能力不 同;那么,为什么步人了同发达**的生产率差距日益缩小轨 道的发展中**的数量会如此有限呢?一个可能的答案是低收 大**在它们的社会和文化的制约下,难以为引进的先进技术 配备适宜的制度。为了找到消除它们的约束途径和手段,本书 通过与成功地解除了这些制约的案例的比较,探讨这些交织在 一起的制约的性质。
本书从人口增长、自然资源耗竭、资本积累和技术变化等方 面,概述了第三世界发展的数量特征。然而,本书使用的主要方 法是比较制度分析,即对不同地区、不同时期和不同社会及文化 转统情形下的,由资源禀赋和技术变化引起的制度进化类型进行 比较。进行这种比较的基点是我对东亚,尤其是日本经济发展的 经验和知识。应该承认,就像亚当·斯密基于18世纪英国的观察 和弗利德希·李斯特基