这本小书《天桥旧话》在天桥和天桥市场一些重要历史问题上我们是这样处理的:
其一,现今看来,将天桥的历史上溯至元代,比较困难。因为专门记载元大都历史的《析津志》已散佚多年,近年虽有《析津志辑佚》出版,但该书只不过是从各种古籍中有关《析津志》的记述辑佚而成。在这本《析津志辑佚》上只有“丽正门南**桥、第二桥、第三桥”极简单的论述,没有天桥和天桥地区状况的记载。我们认为只有到了明永乐年间,山川坛(天坛)和先农坛落成后,天桥一带地区的历史才算出现。
其二,天桥市场出现于何时,据《天咫偶闻》书中记载:“天桥南北,地*宏敞。贾人趁墟之货,每日云集……**天桥左边,亦无洒楼,但有玩百戏者,如唱书、走索之属耳。”这是*早记载商人在天桥设摊卖货,艺人在天桥卖艺的情况。《天咫偶闻》的作者震钧生于清成丰七年(1857),卒于民国九年(1920)。该书刻刊于清光绪三十三年(1907)。书中所记,多是作者所见所闻,十分可信。所以根据《天咫偶闻》的记载天桥市场出现于清末。
其三,天桥市场范围有多大,当年在天桥市场卖艺的**评书艺人连阔如在他著的《江湖丛谈》中是这样写的:“天桥市场地势宽阔,面积之大,在北平算