该书作者是吉首大学中文系副教授，中国民族语言学会、中国民族学研究学会会员，长期从事土家族语言、文化、教育研究工作，并拥有许多研究成果。此书是为弘扬土家族文化、发展土家族地区旅游经济，培养一批汉、土双语人才而编写的学习用书，采用国际音标、西南官话、汉语直译和意译的形式，简单易学，使用方便。

总序
前言
绪论
一、土家语简介
（一）土家语操用概况
（二）土家语的系属及所属方言
（三）土家语言的基本特点
二、《土家语拼音方案》（土家文字方案）
（一）《土家语拼音方案》（草案）
（二）《土家语拼音方案》的创制和出版
（三）《土家语拼音方案》的应用
常用口语
一、称谓用语
（一）亲属称谓
（二）一般称谓
二、社会交用语
（一）迎宾
（二）进餐
（三）送客
（四）拜访
（五）问路
（六）求医
（七）投宿
（八）乘车
（九）求职
三、旅游用语
（一）游永顺：猛洞河；双凤溪；老司城
（二）游龙山：里耶；叶家寨；太平山；惹迷洞
（三）游凤凰：沈从文旧居；南长城
（四）游张家界：英石寨；普光寺；秀华山馆；土家风情园索溪峪
（五）游元陵、溆浦：龙人讲寺；凤凰山；二酉洞向警予纪念馆
（六）游石门：壶瓶山；夹山寺
……
四、购物用语
五、习俗用语
后记