本集《路爷》和年前出版的《旧时宣武门前燕》一样，说的仍然是如今在海外忆想当年京城里的旧事。按说，写作的缘由已经在前一本集子里面交待过了，这里又来一篇《写在前边》似乎多余。
然而也还可以说出个把理由。
一位读过前本集子的读者大约是看穿了我怀旧的情绪，认准我肯定还有尚未渲泄的往事要说，迟早总会行诸笔端，于是他向我建议，时下的世风是连风味小吃和文房四宝都要讲究系列产品，因此我的第二本集子不妨也选定一个系列的标题，一来以求连贯统一，二来也算是顺应时势。
不过我想，主意虽好，但为时已晚。既然**本集子没有称为“之一”，
何来本集按了排行称为“之二”。
记得幼时母亲带我出门，碰到有父母那一辈尚不十分熟识的朋友，他们一般总会顺口向母亲问起：“这是你家的老几？”意思是指我在家里孩子中间的排行。
当年无论什么都是提倡多多益善，炼钢要一千零七十万吨，种地要亩产万斤，生儿育女也是越多越好。不识时务的马寅初老先生刚刚插了一句嘴，立刻就被劈头盖脸地骂了一通，搞得人家灰头土脸。
可惜的是，母亲或许是感到养儿的不易，或许也是恐怕世道的艰辛，总之是响应政府号召不力，只生了我一个。不过母亲倒是十分坦然，遇

如果按族里的辈份大排行，他应该算是我的七叔公。我的父母当面都管他叫“巴叔”，其实他的年纪比我父亲大不了两岁。先前不明白为什么我叫他“七”叔公，而父母他们却叫他“八”叔，后来才知道，原来这是取他别号里面的“巴”字作为称呼，叫“巴叔”，并非是“七、八”
的“八”。
可是在他背后，我们这些小一辈的都叫他作“路爷”，有时他听见了也不以为忤，反而笑着说，“这些小鬼，是从哪里听来的？你们知道其中的典故么？”
我当然知道，因为他叫“路易十四”，所以才尊称他作“路爷”。
不��我们整个大家族都是纯粹的中国血统，和法国的波旁王族丝毫不沾边，路爷既不是那个“朕即**”的法国国王，也不是让大仲马在小说里面糟改过的“铁面人”。
“路易十四”是七叔公的外号。他倒还真是到法国留过学，而且还由此得了这个背负一辈子的名号“路易十四”，所以也才被我们做小一辈的叫作路爷。直到今天，我只知道路爷在族里排行第七，但无论如何也想不起来他的名字，反倒是他的“路易十四”大名让我牢记不忘。提起路爷到法国的留学还真是说来话长，路爷的父亲四曾祖就是家族里留学的先驱。四曾祖当然也是长沙人，年轻的时候，他听说前清大学士李鸿藻的公子李石曾先生从法国回到老家直隶的高阳县，办起了“勤工俭学”的留法预备班，湖南的多少青年才俊都涌了去。于是他也就动了心思，没有和家里人打过一句商量就跑到那里报了名。据说后来四曾祖才知道，请的教员原来都是在法国巴黎开中国豆腐房的老板和伙计，到法国也是去干活，其实学不到什么真本事。四曾祖在家乡好歹是个少爷，听到这个底细心里就不免有些后悔，可是他象所有血气方刚的湖南汉子一样，犟得象头骡子，心里嘀咕，嘴上从来不软。
后来四曾祖果然跟着大家去了一趟法国，还真的到中国人在巴黎开的豆腐房里干了一气，有的时候也高谈阔论一番合久必分，分久必合的天下大势，又学了两句回到家乡谁都听不懂的法国话，就从马赛坐船回到了中国。尽管如此，放洋归来的四曾祖还是被众人拥为大知识份子和革命
元老，他也半推半就地当上了省党部里支干薪的委员。据说后来族里四曾祖那一支的发达显要，靠的全是他老人家当年到法国走了那一遭。
因为服膺李石曾先生的道德文章，也就追随李先生的政治主张，另外四曾祖大约是十分体会国人崇尚外洋的心境，所以在抗战眼看就要胜利的时候，坚持把他的爱子路爷也送到法国去读书。其实在那个时候，法国的情况还很糟糕，四曾祖母听说之后哭得死去活来，但四曾祖并不为之所动，坚持让路爷从昆明下安南，从河内转道去海防上船，循着当年他的航程到法国去。
……

1 路爷
2 老沈的机会
3 罗姨
4 罗叔
5 前后《点绛唇》
6 樊洋人
7 剃头铺的老侯
8 白糖与桂皮
9 北京的乡下
10 二妈做鞋
11 苏联印象
12 却有闲情念小童
13 奥米茄二三事
14 废除高考制度的旧事重提
15 蓝月与黄历
16 废除高考制度的旧事重提
17 忆顾洪大姐
18 帘卷西风
19 这次第，怎一样“拆”字了得
20 茵梦湖寻梦
21 过圣加伦有感
22 没有收尾的故事
23 “内部电影”
24 洞在清溪何处边