第1章 概述
第1节 西瓜的生物学特性
生物学家眼中的西瓜
西瓜,又名寒瓜、水瓜,英文直译为“多水分的甜瓜”,是所有水果中果汁含量*丰富的,号称夏季瓜果**。西瓜是我国较为大宗的果品,南北各地都有种植,只是品名、形状、食味与上市季节有所不同。
西瓜为葫芦科,属一年生蔓生草本植物。主根系,分布深广。茎有长毛,卷须2裂。叶片宽卵形至卵状长椭圆形,长8~20厘米,宽5~15厘米,3裂,中间裂片较长,两侧裂片较短,各裂片的边缘再呈不规则的羽状深裂;叶柄有长毛。花单性;花冠黄色,裂片卵状长椭圆形,外面有长毛。雌雄花均具蜜腺,虫媒花,花清晨开放,午后闭合。果实有圆形、椭圆形、圆桶形等,重的达10~15千克,小的1~2千克。花期4~7月,果期7~8月。果实圆形或长椭圆形,外皮平滑或具棱沟,表皮绿白、绿、深绿、墨绿、黑色,间有细网纹或条带。果肉乳白、淡黄、深黄、淡红、大红等色。果肉厚而多汁,味甜,肉质分紧肉和沙瓤。
除西藏高原外,西瓜在全国各地均有栽培,喜高温干燥。生长和结果的适宜条件为:温度25~30℃,空气相对湿度60%左右,需充足的日光。
西瓜何时传入中原
炎夏酷暑,西瓜是人们消暑解渴的时令佳品。我国“西瓜”一词*早见于北宋史学家欧阳修的《新五代史·四夷附录》,其中叙述了五代时后晋的胡峤在辽国食用西瓜的情况。
有人据此认为,西瓜是由五代时后晋的胡峤从辽国带入中原的。不过,此说忽略了一些事实,即欧阳修《新五代史·四夷附录》中所述是胡峤在契丹食西瓜的情况,并非说他把西瓜带回中原种植。况且胡峤当时是“亡归”中原,逃命还来不及,哪里还顾得上带西瓜种回中原。另外,值得注意的是,在胡峤回中原后的很长一段时期内,有关史籍中都不见有西瓜的记载。如撰于北宋太宗太平兴国年间的大型类书《太平御览》,其中详细记载了各种瓜果的名称和特征,然不见有西瓜之名。又如,作于南宋初年的《东京梦华录》,在回忆都城汴京不同时节的各种瓜果时,亦未提及西瓜。这说明当时中原地区还没有西瓜。另外,南宋的洪皓在高宗建炎三年(1129)奉命使金,被扣留十余年之久,至绍兴十二年(1142)始释放归国,后著《松漠纪闻》,详细记载了他在金国的经历、见闻,其中记载说他曾食西瓜。洪皓去世后,其后人为其撰文说西瓜是由洪皓从金国带入中原的。
洪皓回归中原后不久,中原地区种植西瓜的记载开始出现了。据考证似作于南宋宁宗时期的《西湖老人繁胜录》一书中,有“西瓜仁”一词,南宋末年文天祥也有《西瓜吟》一诗。总的来看,洪皓回中原后的一段历史时期内,有关西瓜的记载不能说很多,而且详载南宋都城杭州风土人情、物产的《梦粱录》、《武林旧事》等书中仍不见有西瓜的记载。但比之以前,仅《新五代史·四夷附录》中所记载的一例来说,毕竟有了很大变化。据此,似乎可以说,西瓜是在南宋绍兴年间由洪皓从金国带入中原的。然而,还是有不同的说法,如有的说,从确切的资料看西瓜传入内地,当溯源于汉代。但又说,西瓜虽然内传时间很早,但在黄河上下、长江南北大量种植还是在12世纪前后,即北宋末、南宋初。有的则先推测说,我国栽培西瓜可能始于秦、汉之际。但又列举胡峤一例,说是五代传入我国的。也有的认为,在西汉武帝时期曾派海船远航达“已程不国”。当时中非交通的途径已打开,因此,西瓜很可能是汉武帝时由“海上丝绸之路”传来的。也有的认为,西瓜原生于非洲,是通过“丝绸之路”传至新疆,后又由新疆传入我国内地。这些说法均缺乏确凿的证据。
20世纪50年代后期,报刊上曾报道,在浙江杭州水田贩新石器时代遗址中发现有“西瓜籽”。后来该遗址的发掘报告中也明确说有“西瓜籽”。如果该资料确凿可信的话,那么我国广义上的西瓜种植史,已有四五千年以上。不过此仅一例,尚属孤证,在学术界也有不同看法。后来又有人撰文,认为所谓史前西瓜种子,原来并非西瓜种子,而是葫芦或瓠瓜(夜开花)种子。
此外有人认为,西瓜原产于非洲撒哈拉沙漠。在古埃及艺术品中就有了西瓜的形象,可见西瓜种植的历史已有4000年之久。相传在我国的五代时才由西域传入内地,故名“西瓜”。另据考证,中国古代就种有西瓜,分布在沿海一带,其历史与埃及大致相近。
第二节 西瓜的营养价值
西瓜为夏令的主要瓜果,所以又称为“夏瓜”;西瓜汁多水分大,又叫“水瓜”。在炎热的夏日里,吃上消暑解渴的西瓜,确是一种惬意的享受。
西瓜是夏令瓜果**,其果肉艳红,瓤沙汁甜,清凉爽口,是人们消暑解渴的佳品。每100克可食部分中含有水分93.3克、蛋白质0.6克、脂肪0.1克、膳食纤维0.3克,糖类5.5克,钙8毫克,磷9毫克,铁0.3毫克,锌0.1毫克,还含有胡萝卜素0.45毫克,维生素B10.02毫克、维生素B20.03毫克、尼克酸0.2毫克、维生素C6毫克等营养成分。
西瓜性寒,能清热解暑,所以又有“寒瓜”之称。在炎热的夏季,暑气逼人,吃上两块汁多瓤甜的西瓜,会顿感暑消神清,无比凉爽。正如元代诗人方夔在《食西瓜》中所说:“缕缕花衫沾唾碧,痕痕血丹掐肤红;香浮笑语牙生水,凉入衣襟骨有风。”我国古代劳动人民已知道镇凉后的西瓜更能清暑解渴,土方法是把整个西瓜放在竹篮中,潜入水井中,浸泡半天再捞出。金代王予可在《咏西瓜》诗中描述了井镇西瓜的情景:“一片冷裁潭底月,六湾斜卷陇头云。”在宝岛台湾,气候温暖,四季均可吃到西瓜,冬天也不例外。正如古诗描写的那样:“春盘绿玉荐西瓜,未睹先看柳长芽。”“三冬无雪风常暖,献岁盘登绿玉瓜。”“草木隆冬竟茁芽,红黄开遍四时花,何须更沐温汤水,正月神京已进瓜。”至于在“早穿皮袄午穿纱,围着火炉吃西瓜”的新疆等少数民族居住地区,冬天所吃到的西瓜是通过窖藏的方法保鲜的,并非冬季所长。
西瓜除鲜食外,还可加工成各种冷饮和食品。如西瓜可绞汁加糖制成西瓜汁、西瓜冻等,还可以加鸡肉丁、火腿丁、鲜莲子、桂圆、核桃、松子、甜杏仁等制成西瓜盅。西瓜还可以制成各种各样的蜜饯、腌酱瓜、糖瓜子条等。西瓜皮还可以切片、切丝,用于红烧、爆炒、拔丝、原拌、做泡菜、做汤等。
西瓜全身都是宝。西瓜瓤、西瓜水可以补充人体的皮肤、肌肉、毛发在炎热夏季的营养需要。尤其是西瓜所含的维生素、酶类、氨基酸等营养物质,可滋养皮肤,促进食欲。对于身体消瘦,皮肤干枯,面容憔悴的人而言,西瓜更是****的口服美容剂。每天吃上适量的西瓜,适当少进些饮食,可以**,促进体型健美。
西瓜籽经过加工可制成五香瓜子、奶油瓜子、多味瓜子等,既好吃,又有利肺、润肠、止血、健胃、降压等**功效。如取50克西瓜籽,连壳捣碎,水煎后去渣,加冰糖内服,可治肺结核咳血和大便下血。将西瓜籽壳捣碎,水煎去渣加红糖服用,对吐血、咯血、肠风下血等有显著**。
第三节 西瓜的保健价值
西瓜全身都是宝
西瓜不仅是鲜美的果品,而且还有多种疗疾功能。我国民间早有这种谚语:“热天吃西瓜,不用把药抓。”按照中医理论,西瓜味甘,性寒凉,入肺、胃、膀胱经。具有清热解暑、除烦止渴、利尿消肿、净化血液、醒酒、**、**美容等功效,适用于暑热烦渴、咽干咽痛、小便黄赤、泻痢、水肿、中暑、高血压病、心脏病、糖尿病、肾炎、膀胱炎、泌尿系感染、尿道结石、背痛、腰痛、醉酒等症。西瓜的**性能,《本草纲目》等医学典籍多有论述,李时珍谓其有“消烦解渴,宽中下气,利小水、解酒毒”等诸多功效。《日用本草》说:西瓜“清暑热,解烦渴。”明代汪颖在《食物本草》中说:“西瓜性寒解热,有‘天生白虎汤’之号”。“白虎汤”由石膏、知母、甘草、粳米四味药组成,是医圣张仲景创制的**气分热盛的千古名方,把西瓜比作天生白虎汤,是形容西瓜清热解暑的效果神奇。中医认为西瓜有解暑除烦、止渴生津、清热利尿功效,是**疰夏、中暑、高血压、肾炎、泌尿系感染、口疮、醉酒等病的良药。西瓜能清热解暑,止渴除烦,宽中下气,利尿消肿及醒酒。对中暑烦渴、小便短赤、喉痹口疮、醉酒等症,及温病热盛津伤、口舌干燥者,只要频频饮用西瓜汁或吃瓜瓤,即能起到清热养阴、生津止渴的作用。多吃西瓜有利于肾脏病、膀胱炎,对补充水分、排泄体内废物、**高血压有良好的效果。夏天中暑,出现发热、口渴、尿少等症;或患有其他急性热病,出现高热、多汗、大渴、烦躁、尿痛等症,都可以用西瓜进行辅助**。西瓜不仅清甜可口,还能够消暑解渴。 西瓜汁:适当食用西瓜汁可治热病伤津、小便短赤;每日饮服西瓜汁3次,每次1杯,能治黄疸病;有口疮者可取瓤绞汁徐徐饮之;治口舌糜烂及红眼病,可取瓜肉焙干加盐腌制(或酱油浸渣后)服用;暑病是夏季时令病,每见发热、汗出、烦泻等症,西瓜则是祛暑凉药;用西瓜汁加适量红糖溶匀冲服,一日三次可治血痢;若加适量白糖溶匀冲服,可治哮喘、乙型脑炎;用西瓜汁与番茄汁等量混合饮服,对治夏季重症感冒,食欲不振、消化不良有良效。据现代医学研究,西瓜汁中所含的糖、蛋白质和微量的盐,能降低血黏度,软化血管,对**心血管病有**。经常饮酒的人体内偏热,若能常吃些西瓜能清火解热,还能加强肝脏解除酒精毒性的作用。夏天出汗多,随着汗水的排出,丢失营养也多,适当吃些西瓜,不仅能补足丢失的水分,更能增加营养。研究还表明,有烟酒嗜好和喜吃咸食的人患食道癌者多,常吃些西瓜可减少患食道癌的危险;西瓜汁中所含的蛋白酶,能把不溶性的蛋白质转化为可溶性的蛋白质,从而增加肾炎病人的营养,故西瓜是肾脏病人的良药。
西瓜瓤:在食用方法上,西瓜既可生吃瓜瓤,也可取瓜汁饮用。同时,西瓜还有疗喉痹、宽中下气、利尿、治血痢、解酒毒的功效,并对心脏及肾性水肿的**有所帮助。现代医学研究证明,西瓜瓤汁中含有蛋白酶,可把不溶性蛋白转变为可溶性蛋白质;配糖体具有降血压的作用,盐分少有利于**肾炎,并对胆囊炎、黄疸等病症有**作用。
西瓜皮:也叫西瓜翠衣,含有葡萄糖、苹果酸、果糖、蛋白氨基酸、番茄素,以及更丰富的维生素C等营养物质。因而有解热除暑,**降压,促进人体新陈代谢,减少胆固醇沉积,软化扩张血管,抗坏血病等功效。西瓜皮长于利尿祛湿,用于小便不利、水肿等。收集食用后的深绿色瓜皮,去净瓤肉、在烈日下晒干即得。其入药主治暑热、烦渴等症。将其烧研后含在嘴里,则能**口、舌、唇内生疮。我们常用的西瓜霜,就是西瓜皮与中药皮硝混合后产生的白色结晶。将它施于患处,能清热消肿,适用于急性咽喉炎、急性扁桃体炎,对口舌生疮也有一定**。民间还把西瓜皮切碎,阴干后研成细末,再用盐水和酒调服,每次9克,用于**闪腰岔气。此外,如能坚持用西瓜轻轻按摩面部,面部皮肤就会变得更加洁白细嫩、美丽动人。
西瓜籽:西瓜籽润肺健脾,可止渴、开胃、化痰。取西瓜籽仁9~12克煎汤内服,或者生吃、或者炒熟嚼食,均有一定的降压效果,适合高血压患者。此外,西瓜籽的壳和仁都有一定的驱除蛔虫和绦虫的作用。
西瓜霜:为西瓜皮和皮硝混合制成的白色结晶。西瓜霜为白色粉粒状结晶,形似粗盐,遇热即化。以洁白、纯净,无泥屑、杂质者为佳。西瓜霜味成,性寒,有小毒,入脾、肺二经。治喉风、喉痹、口疮、牙疳、久嗽咽痛。外用:研末吹喉。内服:冲入汤药。
西瓜糖:不妨自制低脂的西瓜糖,代替常用的白糖。做法非常简单,只要将西瓜果肉切细,用细火煮沸后,过滤西瓜籽,然后再熬制麦芽糖状,便成为低脂的西瓜糖。
西瓜治心血管病
西瓜汁中所含的糖、蛋白质和微量的盐,能降低血脂软化血管,对**心血管病有**。西瓜是很好的“利尿剂”,并且无副作用。将西瓜切成小碎片,像吃炒米花那样整片送入嘴里,每隔几分钟吃1小片。另外,如吃饭时离不开饮料的话,可在盘子旁边放1块西瓜,以取代平日的开水或别的饮料。
西瓜降低血压
研究表明,西瓜的汁液几乎包罗了人体所需要的各种营养成分,西瓜所含有的糖、盐类和蛋白酶有降低血压的作用。
西瓜提高肾脏病人营养
西瓜汁中所含的蛋白酶,能把不溶性的蛋白质转化为可溶性的蛋白质,从而增加肾炎病人的营养,故西瓜是肾脏病人的良药。
西瓜增强男性性功能
美国科学家发现,西瓜还有能够替代“伟哥”的作用。有性功能障碍者,不妨多吃些西瓜。原来,西瓜中含有的氨基酸、瓜氨酸能够使人体产生氮氧化物,而这种氮氧化物对男性的性能力是一种非常重要的物质。西瓜中含有大量的“瓜氨酸”,进入人体后所起的作用与化学合成药伟哥大致相似。美国的科研人员利用西瓜作原料,开发出一种堪与西药“伟哥”(枸橼酸西地那非)媲美的“天然伟哥”。药理学家认为,瓜氨酸这种天然氨基酸具有与“伟哥”类似的药理作用。瓜氨酸进入人体后同样可增加流入阴茎海绵体内的血液量,以及促进血管内释放出一氧化氮。不过,伟哥起效较快,但对人体有一定副作用,如头痛、尿道感染、充血或短暂性蓝绿盲等视觉异常情况。而天然伟哥虽起效慢一些,但绝无副作用。不过,要吃下3个西瓜才能达到服用一粒“伟哥”的效力。利用这一研究结果,美国亚利桑那州天然维生素公司研制出一种新产品,名为Stimulin,一片这样的药含有相当于3个西瓜中的瓜氨酸。该产品以西瓜瓤为原料,因此对人体**性好,据称是**种能够促进男子陛功能的天然**。
由于是以西瓜瓤为原料,因此Stimulin对人体****,这些对勃起功能障碍的患者来说无疑是一大福音。有性功能障碍者,不妨多吃一些西瓜。喜欢食疗者,可将西瓜皮切丝,用开水焯一下捞出,再与熟的鸡丝、瘦肉丝一同放入盘中,撒上调料等,就成一盘“瓜皮鸡丝”;将西瓜皮丁、瘦肉丁用淀粉抓匀后,放热油锅中炒熟,调味,就成了一款“瓜皮肉丁”;将西瓜蒂部切下,将瓤挖空,纳入切块的鸡肉、瘦肉及调味品等,添水后再把瓜蒂按原样缝好,放入锅中蒸熟,就成了味美可口的“西瓜鸡”。