画壁
江西人孟龙潭客居京师,一日与同住的举人朱某游一寺庙,殿宇和僧舍都不甚宽敞,唯有一个外地老和尚挂单在内。他见客人光临,整衣出迎,并引导客人到处游览。他们走进大殿,正中塑有志公像,两壁壁画尤为精妙,人物栩栩如生。东壁画的是天女散花,里面有一位梳着双鬟的少女,拈花微笑,二目传情,欲语还羞。朱举人聚精会神地看了很久,不觉心驰神移,飘飘然像腾云驾雾般到了壁上。眼前重楼叠阁,已非人世,有一老和尚身披袈裟高高地坐在座上说法,围观的人很多。朱某也跻身人群中听讲。一会儿,像有人暗中扯他的衣裳,回头一看,却是那位拈花少女,正笑着走开。朱某不由自主地跟上前去,经过曲径回栏,进入一间小屋,踟蹰不前。少女回过头来,远远地摇着手中的花向他招呼,他这才壮着胆子上前。小屋中寂无一��,朱拥抱少女,也未遭拒绝,两人同上巫山。许久,少女关门离开,嘱咐朱某不要出声,夜间她会再来看他。
这样过了两天,一些女伴发觉朱某,取笑少女说:“肚子内的小郎已经很大了,还梳着双鬟学处女吗?”她们捧着玉簪、耳环,催她上头梳髻,少女含羞不语。有一女伴说:“姊妹们,不要停留过久,使人讨厌。”大家笑着离去。朱某见她梳着高髻,乌云低垂,比少女装束更加可爱。四顾无人,渐渐进入佳境。正当两人缠绵之际,忽然听到靴声铿铿,锁声锵锵。随即有威喝、辩说声。女子受惊起床,与朱向外偷看,见众女伴围着一个穿着金甲的使者,他脸黑如漆,手里拿着槌和镣锁,问:“都到齐了吗?”答:“到齐了。”使者又说:“如果藏着下界凡人,大家应该检举,切莫自找麻烦。”大伙同声说:“没有。”使者用老鹰般的目光,四面搜索。女子吓得要死,面如死灰,慌忙对朱某说:“你快躲到床下。”一边说一边推开壁上小门,仓促逃走。朱举人伏在床下,连气也不敢喘。一会儿听到靴声来到房内,然后又出去。良久,喧闹声渐渐消失了,心才慢慢地安定下来。但门外仍有往来说话声。由于在床下蜷缩已久,觉得耳内有蝉叫,眼里要爆出火花,简直无法忍受。他担心再出意外,只好等待少女回来,甚至忘记自己身在何处。
这时,孟龙潭在殿中,转眼不见朱某,疑虑地问引路老和尚,老和尚笑着说:“他听说法去了。”又问:“什么地方?”答:“不远。”过一会儿,老僧用手指弹弹墙壁,说:“朱施主,怎么久游不回来?”眨眼间只见壁画上有朱的影子,站在那里,好像侧耳听着。和尚又叫:“你的伙伴久等了。”话未完,朱某从墙上飘然而下,落地像木头一样呆立着,双目无神,浑身瘫软。孟龙潭大吃一惊,仔细盘问,才知他伏在床下,听到大声呼唤方走出来探听动静。大家看看壁画中拈花人已经螺髻高高翘起,不再是垂髫少女了。朱某惶恐地跪在老和尚面前请求解释,老和尚笑着说:“幻由人生,老僧无法解释。”朱举人心灰意懒。孟龙潭却又惊又叹,两人彷徨无主,只得起身告辞,走出庙宇。