第2章 在全摆中
3秒之后,路易斯和普雷斯科特站在了伊桑•弗拉斯科前面的草坪上。阿尔伯达则用了37秒钟,因为她不得不停下来,向受惊的图书管理员表示感谢。
“弗拉斯科先生确实知道自己在做什么吗?”路易斯问道。三个人都屏住了呼吸,担心地抬头向上看。路易斯喊道:“弗拉斯科先生,您在做什么?”
弗拉斯科向他挥挥手,“我在给我的傅科勒特摆上油呢。”他回答道,然后娴熟地抓住塔楼旁边的一根杆子,顺着杆子滑到了地上。“现在,我要去让里面的那个东西摆起来。你们愿意来帮我吗?”
他打开门,带领孩子们走进塔楼空旷的大厅里。在塔楼的中间悬挂着一个钢质的长杆,杆的末端有一个炮弹般大小的金属砣。他们先将金属砣推向一角。然后弗拉斯科让实验室助理们努力将金属砣保持在那个位置,自己用一根绳子将金属砣系在墙上。
“好了,向后站!”弗拉斯科用手稳住金属砣,“这要求很高的**性。”他从墙上的钩子上取下一个小剪刀,然后站在鼻子刚刚能碰到金属砣的地方。
“大家都靠后站了吗?”弗拉斯科问,“一、二、三……发射!”他剪断了绳子。金属砣猛地摆向塔楼另一角,然后速度逐渐减慢,直至改变方向,开始朝老师的方向摆回来且慢慢减速,几乎撞到他的鼻子时又摆了回去……
“哇!差点就撞上了!”普雷斯科特说。
“利用科学就可以预测到这一切!”弗拉斯科说,“我知道那摆不会撞到我,它没有足够的能量。”
普雷斯科特看着摆,它仍在有力地摆动着,丝毫没有停下来的迹象。“它还在移动。我想这说明它还有能量。但是这能量从哪里来的?我没有看到任何电线接在上面。”
“事实上,给它能量的就是我们四个人。”。弗拉斯科说。
“您的意思是说,当我们将金属砣拉到一边的时候就给了它能量?”阿尔伯达问。
弗拉斯科点点头:“那就给了它一种潜在的能量(势能)。当我放开它时,这种势能就转化成了动能——或者说运动中的能量。这种能量给了它摆动的力量。动能越大,它摆得就越高。而刚才我们只给了金属砣摆到这个高度的能量。”他指了指他的鼻子说:“因此,我的脸是**的。”
“这个摆能摆多久?”路易斯问,“直到它把能量都用光吗?”“你说对了!”弗拉斯科答道,“摩擦将会逐渐耗尽这个摆的能量。”