人们*愿意记住和怀念，但又往往容易遗忘或模糊的，就是既往的历史。如果人们想驾一叶扁舟徜徉于历史的长河之中，那就需要有长流不息的源头活水。这源头活水就是丰富多彩的种种文献。中国是一个自古以来就十分重视文献的文明古国，"河图洛书"虽然带有浓厚的传说成分，但这是*早概括文献的分类界说，是指明文献主要包括文字与图画。如果没有文献或者文献不足那就很难说明历史了，即使二千多年来一直为人们崇奉的至圣先师孔子也会为之发出无奈的概叹，在《论语·八佾》篇中就记录下这样一段话说："夏礼吾能言之，札不足征也。殷礼吾能言之，宋不足征也。文献不足故也，足，则吾能征之矣。"秦汉以来，各朝在得国之初，甚至在夺取天下过程中，都很注重征集文献的工作，当时都概称"图籍"，即包括图画和文字载籍，而毁灭文献者，则必然会遭到严厉的斥责。而称之为"厄运"。因此保存文献成为中国一种优良的文化传统。
近年以来，由于人们逐渐端正对等待传统文化的态度，于是重视历史文献的搜集、整理和推行历史档案和老照片的刊行，成为一时风尚，特别是老照片的搜求，更为人所重视。于是文史界、出版界和收藏界有识之士，纷纷挖掘整理，详加说明，印行问世，以飨读者。天