中国的皇帝，不管是雄才大略的“英主”，也不管是一辈子嘴边流着洽喇子的白痴；不管是草菅人命的暴君，也不管是弱如绵羊的傀儡，当他们一坐上“龙椅”，他们就是“封建地主**的头子”，是“万乘之尊”，“家天下”的封建格局就决定了他们具有生杀予夺的至高无上的权力！“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”，封建集权制度，使“天子”们的一举一动，对历史的进程发生了不可低估的影响。因此了解了这些“口含天宪”的“朕”们的活动，对了解中国封建历史具有相当重要的意义。
这就是本书编撰的初衷。
本书从秦始皇起，至溥仪止，涵括中国的全部皇帝的传记。其材料基本来自正史，也兼采别史、稗史的记载；每个皇帝独立成传，每篇既带有浓厚的传记色彩，也不乏神奇的趣闻、生动的细节。而每传（主要是大传）前的一段议论性文字，即是编撰者力求用现代人的眼光审视历史，以新的价值观念评判历史人物之所为，相信对读者是有所裨益的。

秦
秦始皇嬴政
吕不韦奇货可居
荆轲剌秦王
秦始皇焚书坑儒
秦二世胡亥
成也赵高 亡也赵高
西汉
汉高祖刘邦
起兵反秦
楚汉相争
治国齐家
汉惠帝刘盈
庸碌无为 承上启下
汉文帝刘恒
不鸣则已
勤俭持家
汉景帝刘启
平乱削藩
休养生息
汉武帝刘彻
“罢黜百家 独尊儒术”
开拓疆土 穷兵黩武
迷信求仙 悔过罪已
昭帝刘弗陵
宣帝刘询
稀里糊涂当皇帝
忍中求变 肖灭霍氏
元帝刘奭
尊师重儒
为政��力
好色之徒
汉成帝刘骜
创新不忘酒色
有心为政力不足
哀帝刘欣
施政困难重重
断袖之癖的由来
平帝刘衎
孺子刘婴
新
新帝王莽
代汉自力 用心良苦
有心改革 无力治本
众叛亲离 无力回天
更始帝刘玄
糊里糊涂做皇帝 清清楚楚杀刘縯
建世帝刘盆子
东汉
光武帝刘秀
起兵南阳 成名昆阳
经营河北 一统乾坤
以柔治国 律已责人
明帝刘庄
靠母为储 隐忍不发
稳定朝政 从严治国
西天取经 建造佛寺
章帝刘炟
和帝刘肇
借宦官之“刀”“杀”外戚窦氏
殇帝刘隆
安帝刘祜
顺帝刘炳
质帝刘缵
桓帝刘志
灵帝刘宏
少帝刘宏
献帝刘协
三国·魏
文帝曹丕
明争暗斗 夺得嗣权
篡位称帝 兄弟相煎
一化文豪 一世英雄
明帝曹壑
齐王曹芳
三国·蜀
三国·吴
西晋
东晋
十六国·汉
十六国·前赵
十六国·成汉
十六国·前凉
十六国·后赵
十六国·冉魏
十六国·前燕
十六国·前秦
十六国·后秦
十六国·后燕
十六国·北燕
十六国·西燕
十六国·西秦
十六国·后凉
十六国·南凉
十六国·西凉
南北朝·宋
南北朝·南齐
南北朝·梁
南北朝·陈
南北朝·北魏
南北朝·东魏
南北朝·西魏
南北朝·北齐
南北朝·北周
隋
唐
五代十国·后梁
五代十国·后唐
五代十国·后晋
五代十国·后汉
五代十国·后周
五代十国·吴
五代十国·南唐
五代十国·吴越
五代十国·前蜀
五代十国·闽
五代十国·北汉
五代十国·南汉
五代十国·荆南
五代十国·楚
北宋
南宋
辽（契丹）
金
西夏
元
明
清