伽利略·伽利莱(1564-1642)是经典力学和实验物理学的先驱者,是意大利传大的物理学家和天文学家。
西方现代科学是从以“日心说”否定“地心说”开始的。创立“日心说”的是波兰天文学家歌白尼,而为歌白尼学说提供有力证据,从根本上推翻封建神权思想支柱的功臣是伽利略。
伽利略在1597年,开始接受歌白尼的“日心说”,并通过自制的望远镜观测天空,发现月球表面高低不平,木星有四颗卫星,金星有盈亏变化以及太阳黑子等,从而开辟了天文学的新天地。被称为“天上的歌伦布”。
伽利略六次谒见罗马教皇乌尔班八世,得到他介绍“地心说”和“日心说”的许可。为此,他写出了《关于插勒密和歌白尼两大世界体系的对话》一书,表面上保持中立,实际上却为歌白尼学说辩护。
但伽利略的学说触犯了当时意大利的统台者,欧洲*反动的势力西班牙国王和罗马教皇本人,他们利用宗教法庭对伽利略迫害近10年,使伽利略在迫害中度过了*后的岁月。
伽利略的功绩之一还包括他*早提出贯性原理和力与加速度的新概念,为现代物理学奠定了基础。他首先倡导数学与实验相结合的研究方法,开了实验科学之先河,被誉为“近代科学之父”。