这部自传记录了作者半个多世纪来与布莱希特、西格斯、瓦尔泽、棱茨、伯尔、格拉斯等百多位驰骋德国文坛**作家的交往,叙述了德国文学、出版、报业等文化以及音乐、电影、戏剧、绘画等艺术领域几十年来的许许多多轶闻趣事;它也是一部赞美爱情的篇章,作者在书中以很大的篇幅描述了他和文学艺术界的几个青年女子以及结发之妻托西阿的情感和爱情,德国**学者弗兰克·席尔马赫说:“拉尼茨基写出了本世纪*美的爱情故事。”拉尼茨基自己认为:他“走过的道路是由20世纪的政治、社会科学和文学潮流交织的”,所以,此书也是一部涉及诸多方面、史料详实、内容丰富的德国文学、文化史。本书于1999年年底出版,一面世便引起轰动,至第二年10月就重版了16次,达30万册,连续数月列为非文学类**畅销书。作者在上世纪80年代初访问过中国,回国后写了许多德国文学对中国文学影响的文章,因此他也深受中国读者的喜爱。