《新语文读本》的编写作为一项学术工作来做。无论是读本的选文、编排体系，还是阅读建议的编写，无不贯串着我们的教育理念，以及对中学语文教育学的追求。之所以命名为“新语文”，也是为了突出这种追求的自觉性与实验性。
《新语文读本》与现行教学的体制相适应，分实中、高中两个部分，按照学生学习、领悟言语的阶段性特征与需要，心理、情感、智力诸方面的发展，以及精神成长的阶段性特征与需要，建立一个循序渐进的阅读体系。
本书是《新语文读本·初中卷》系列之一，它与现行教学的体制相适应，按照学习、领悟言语的阶段性特征服与需要，心理、情感、智力诸方面的发展，以主精神成长的阶段性特征与需要，建立一个循序渐进的阅读体系。由此对高中部分的选文与编排提出不同要求，作出不同安排。
全书具有以下特色：
·新理念——语文活动就是人的生命运动；
·新视野——阅读经典就是与大师对话；
·新思路——自主阅读就是开拓精神空间；
·新体系——人文素质就是全面文理交融。

一 科学纵横谈（五）
阿·热 基础物理学的美
杨振宁 科学工作有没有风格
龚镇雄 音乐和物理
哈代 一个数学家的辩白
二 走向未来
卡尔·萨根 在时空中旅行
泽伊 人类潜能的开发前沿
三 千古流传的荷马史诗
荷马 伊利亚特（选读）
奥德赛（选读）
四 世界文学中的歌德
歌德 少年维持的烦恼（选读）
浮士德（选读）
魔王
五 言说的困惑
蔡翔 底层（并点评）
林贤治 故乡
六 审视国民性
王小波 一只特立独行的猪
王学泰 从流氓谈到游民、游民意识
七 卢梭的命运
卢梭 爱弥儿（选读）
一个孤独漫步者的遐想（选读）
八 前面是什么
屠格涅夫 门槛
鲁迅 过客
九 漫游者与固守者的冲突
奥尼尔 天边外（选场）
十 中外诗歌名篇鉴赏
奥克塔维奥·帕斯 朴素的生活
里尔克 严重的时刻
余光中 白玉苦瓜——故宫博物院所藏
……
十一 司马迁发愤
十二 诗、文、曲对比阅读
十三 风骚余韵
十四 文言标点练习（六）
十五 告别中学时代