全书分为三辑。**辑“学问与人生”，又分两组。一组是对古今人物生平、著作、学术思想的考证与评论，探寻他们的学术成就与人生经历、道德情操之间的联系；另一组是我的自传性文字，半数是应报刊或出版社之约撰写的。
第二辑“文学与文献”，又分5组，依次为文学、语言、文献、计算机文献检索、古籍丛书研究。
第三辑“书序与书评”，分3组，前两组是为友人著作写的序言和书评，后一组是为本人著述写的自序。

自序
学问与人生
文品与人品
张衡的才与德
黄周星及其“佚曲”
顾炎武·统计方法·计算机
袁祖志的出国见闻录
王韬日记的佚文
蒋凤藻的出版思想
梁启超与《西政丛书》
蔡元培与辞书学
叶圣陶与《艺兰要诀》
顾廷龙先生二三事
开明人，开明风
童年影话
南京师范学院忆旧
在太湖疗养院写的“豆腐干”
我与“文学文献学”
我与《辞书研究》的文字之交
写歌的回忆
漫步在文献丛林
文学与文献
文学史料的层位
史料学与文学史料学
也谈“三重证据法”
《烟霞小说》考证
万历苏州织工斗争在文学上的反映
竹治贞夫及其楚辞研究
语言趣谈
大文献学散论
续修“四库提要”的四种版本
《针线》《串珠》与辞书
索引话旧
“葛婴攻酂”辨
释“乃令史官记地动所从方起”
《甘藉疏序》的出处
“校对”话旧
电子书刊的检索功能
用全文数据库查核语典释例
我国网上的“馆藏目录”
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书序与书评