本书五编中每编都对文学及其背景提出了一些根本性的问题,这些问题可以归纳如下:
1 文学指向或者说对应于某些文本外的现实吗?文学所追求的是什么类型的“真实”?
2 作者或读者的什么样的心理过程可以对文学文本的生产作出贡献?
3 文本在何种程度上是“自主的”?文本的形式和结构特性是什么?一个文本的结构是确定的还是不确定的?
4 文学是历史的一部分吗?我们能够认识究竟是什么样的社会、经济、地理及其他历史过程决定或制约着文学文本的生产吗?
5 文学首先是一种道德经验的形式吗?作者的道德观念或意识形态(清晰的或无意识的)决定他们的创作本质吗?

译序
原序
**编 再现
**章 想像性再现
第二章 模仿与现实主义
第三章 自然与真理
第四章 语言与再现
第二编 主体性
**章 巧智、判断力、���想与想像
第二章 天才:自然/艺术
第三章 情感论
第四章 主体批评与读者反应批评
第五章 无意识过程
第三编 形式、体系与结构
**章 审美之维
第二章 统一性与文学性
第三章 含混与多义性
第四章 非个人化与作者之“死”
第五章 修辞:风格与视点
第六章 结构与体系
第七章 结构与不确定性
第四编 历史与社会
**章 传统与互文性
第二章 历史
第三章 社会
第四章 意识形态
第五编 道德、**与性别
**章 道德论
第二章 文学与“人生”
第三章 **与性别
后记

展现在读者诸君眼前的这本书是一本颇有特色的西方文论选本。为了使大家能够较好地理解全书和其中的每一个选段,笔者将首先论述本书的特点,然后再概略地勾勒西方文论的历史线索,并把勾勒的**放在读者不太熟悉的20世纪60年代之后的所谓“后现代时期”。