本书选录的文章，因为作者所处的地位，所从事职业的不同，文章的观点和角度，不尽相同，我们要以历史的观点去读，但总起来说都是积极向上，教育人们注意修养锻炼，以期成为社会有用的人。中国文化是十分注意道德修养的。
作者的修养原则是：
一、加紧学习，抓住**，宁精勿杂，宁专勿多。
二、努力工作，要有计划，有**，有条理。
三、习作合一，要注意时间、空间和条件，使之配合适当，要注意检讨和整理，要有发现和创造。
四、要与自己的他人的一切不正确的思想竟识作原则上坚决的斗争。
五、适当的发扬自己的长处，具体的纠正自己的短处。
六、永远不与群众隔离，向群众学习，并帮助他们。过集体生活，注意调研，遵计纪律。
七、健合自己身体，保持合理的规律生活，这中自我修养的物质基础。

周恩来
我的修养要则（代前言）
鲁迅
读书与革命
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梁启超
为学与做人
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陶行知
学做一个人
每天四问
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毛泽东
鲁迅——现代中国的圣人
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成仿吾
新的修养
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周恩来
学习毛泽东
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刘少奇
学习态度和学习方法
共产党员为什么要进行修养
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李公朴
青年人怎样锻炼自己
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张闻天
论青年的修养
论诗人的接物问题
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丁玲
青年知识分子的修养
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吴玉章
在龌龊的社会里，还要学习人品
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马寅初
北大之精神
谈谈我锻炼身体的体会
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朱自清
论气节
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秦牧
人格的力量
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陶铸
崇高的理想
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朱光潜
谈立志
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邓拓
人穷志不穷
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朱自清
正义
论诚意
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