本系列从翔实的历史材料出发，以雄浑的构思记录了中国历史上几个大的封建王朝兴衰的历史过程。在洞察世态人情毫末的基础上，探索了这些昔日王朝兴衰错综复杂的原因，散发着智慧的炽热光焰。
新颖的表现手法是本系列的一个重要尝试。它试图在史学家和小说家之间找到一条新路：吸取历史学的观点和成果，避免枯燥繁冗的叙述方式；借鉴文学的叙述与神采，但没有虚构的情节。从而赋予历史以活力，在历史的花岗岩中融入道德的激情和审美的诗意，有着“指点江山，激扬文字”的气度和风范。在这里，历史不仅仅意味着过去，它处于人类的理性思考、道德评判和审美观照的光亮这中。
大唐自安史之乱后逐渐走向衰败，帝国的根基受到日益加剧的藩镇割据、奸臣擅权、阉竖横行的动摇。拯救与衰亡成为九世纪的历史主题。本书以恢宏的气势、生动的史实再现了自代宗、德宗、顺宗、宪宗、穆宗、敬宗、文宗、武宗、宣宗、懿宗、僖宗、昭宗、衰帝以来一百五十八年大唐帝国走向衰亡的历史，使秋风斜阳中的长安**从历史灰暗的背景中清晰凸现出来。天子们的百无聊赖、奋发中兴和无可奈何；朝臣的励精图治、勾心斗角、结党营私；宦官的把持朝政、反奴为主、滥杀忠良；藩镇的各霸一方、分裂疆土

总序
序幕 走向九世纪
雄心勃勃的新帝——警报：帝国的财政——复仇：**次斗争——东方！东方——危机爆发——彻底的失败：泾师之变——无奈的选择：颁布《罪已诏》——漫漫贞元二十年
**章 王叔文：乾坤一局棋
翰林侍诏——初尝胜果——同气相生——��行新政——致命的弱点——错误——*后一博——悲哀的结局
第二章 元和：短暂的中兴
天威奋发——宰相李吉甫——战？不战？——挫折——契机：刺杀事件——成功的策略——生机再现——隐患
第三章 反奴为主：神策军与枢密使
天子被弑——风云再起——宦官与近卫军——天子家奴：不平与不甘——元稹入相——妒献嫉能的李逢吉——敬宗的新年——裴度回京——再弑君上——谁主沉浮
第四章 甘露之变：失败的反击
从哪里开始？——用人不当——出师未捷——无所作为的朝臣——任用非人——第二次反击——惨败——进入宦官时代
第五章 李宗闵——牛僧孺和李德裕——君子与小人——全新的政治和生涯——恩怨四十年
第六章 宣宗皇帝：*后的辉煌
二十载韬晦——大智惹愚——御下：心机、谋略、手腕——时势造英雄——幸运的时代——郓王即位
第七章 崩溃
从内部开始的崩溃——天子无道——盗贼蜂起——黄巢起事——兵戈绘纭——乱世出贼子——日落九世纪
附录：唐代帝王列表
后记
再版后记

倘若对过去的重大事件逐一寻根究底，过去的一切会使我们特别注意到将来。
——古罗马历史学家波里比阿

历史与文学的*佳结合，通过历代王朝的衰亡，理解救治兴替的潜规则。
古代中国的全盛是公元七世纪初到八世纪末一百五十余年间的唐朝，它的辉煌曾经如日中天，照亮了整个世界。可惜的是，这一轮灿烂的太阳并没有闪耀出持久的光辉，在九世纪的一百年中，就慢慢地熄灭了。宛如一柱激昂的喷泉引回到死水般的池塘，再也不兴波澜。只剩下点缀其间的一片静谧的莲花，稍稍掩盖了一些沉沉暮气。