该书对现存清人诗文集进行了全面的清理，著录19700余人的40000余种别集。所收录的每一部诗文集，均说明其卷数、版本、作者小传、主要内容及收藏单位或私家收藏者。
清人撰写的诗文集存世甚多，可谓浩如烟海，但分散收藏于各地，有些还是从未印行过的稿本、抄本，且随着时间的推移，不免水渍虫蚀，霉变损坏，逐渐佚失。对这笔浩瀚而宝贵的文化遗产进行调查、摸底，以便进一步整理、辑录、研究，是一项意义重大的工作，也是一项浩大的工程。该书作者单独一人，集数十年之功，跑遍全国主要地区的各大图书馆，阅览了上万种清人诗文集，才完成了这部三册560万字的宏著。
清人诗文集虽然是个人的作品集，但它反映了清人的思想、知识、行为以及所见、所闻、所感，上至军国大事，下至身边琐事，内容十分广泛，既是丰富的历史生活记录，又是珍贵的文化遗产宝藏，对于清史以及中国传统文化的研究甚有价值。
该书在评价所收诗文集时尽量使用当时人的看法，免得后人用后代观念去评价前人而造成偏颇，从而使该书具有了较强的研究性和学术性。
作为一部目录学、史料学专著，该书为学术界开启清人诗文集宝藏提供了一把钥匙。

序言
凡例
卷一 生於隆庆六年至万历二十三年
（1572－1595）
卷二 生於万历二十四年至二十八年
（1596－1600）
卷三 生於万历二十九年至三十三年
（1601－1605）
卷四 生於万历三十四年至三十八年
（1606－1610）
卷五 生於万历三十九年至四十三年
（1611－115）
卷六 生於万历四十四年至泰昌元年
（1616－1620）
卷七 生於天啓元年至五年
（1621－1625）
卷八 生於天啓六年至崇祯三年
（1626－1630）
卷九 生於崇祯四年至八年
（1631－1635）
卷十 生於崇祯九年至十三年
（1636－1640）
卷十一 生於崇祯十四年至顺治二年
（1641－1645）
卷十二 生於顺治三年至七年
（1646－1650）
卷十三 生於顺治八年至十二年
（1651－1655）
卷十四 生於顺治三年至七年
（1656－1660）
卷十五 生於顺治十八年至康熙四年
（1661－1665）
卷十六 生於康熙五年至九年
（1666－1670）
卷十七 生於康熙十年至十四年
（1671－1675）
卷十八 生於康熙十五年至十九年
（1676－1680）
卷十九 生於康熙二十年二十四年
（1681－1685）
卷二十 生於康熙二十五年至二十九年
（1686－1690）
卷二十一 生於康熙三十年至三十四
（1691－1695）
卷二十二 生於康熙三十五年至三十九
（1696－1700）
卷二十三 生於康熙四十年至四十四年
（1701－1705）
卷二十四 生於康熙四十五年至四十九年
（1706－1710）
卷二十五 生於康熙五十年至五十四年
（1711－－1715）
卷二十六 生於康熙五十五年至五十九年
（1716－1720）
卷二十七 生於康熙六十年至雍正三年
（1721－1725）
卷二十八 生於雍正四年至八年
（1726－1730）
卷二十九 生於雍正九年至十三年
（1731－1735）
卷三十 生於乾隆元年至五年
（1736－1740）
卷三十一 生於乾隆至十年
（1741－1745）
卷三十二 生於乾隆十一年至十五年
（1746－1750）
卷三十三 生於乾隆十六年至二十年
（1751－1755）
……
后记