正当舆论因为怪物闹得沸沸扬扬时,我刚从美国内布拉斯加州做完科考回来。我是以巴黎自然���学史博物馆教授的身份,受法国政府的派遣,在那里工作了半年。三月底,我抵达纽约,准备在五月初回法国。
对于怪物我自然很关注,我把欧美个国的刊物读了又读,作了种种猜测。
此前,我曾写过一部获得学术界好评的书《深海奥秘》,因此被公认为这一领域的专家。于是就有人专程来征询我对怪物的见解,同时,《纽约先驱论坛报》公开登广告邀请我对怪物发表见解。
我认为,确实存在着一种力量惊人、十分强大的海洋生物。 目前,我们并不认识所有的生物,而自然界对鱼类也仍保留着很多秘密,那我们就得承认,在对探测器而言深不可及的水域里,有可能存在一种鱼类——或鲸类——或新物种,它的躯体有适合在深层水域生活的构造。当然,在偶然的情况下,它有可能因兴之所至或任性,突然浮出水面。
但如果我们认为,我们已认识了地球上所有的生物,那么怪物就应该属于已经作了分类的海洋生物,它可能是一种巨大的独角鲸。
常见的独角鲸体长可达六十尺。如果将这长度扩大五倍,甚至十倍;同时,它的力量随躯体增大而成正比例地加强,并且还拥有相应强大的攻击性武器,那么它就是刺穿“斯戈提亚”号的怪物了。
因此,在没有得到更新、更丰富的资料之前,我认为它是一种海上独角兽。它的躯体一定十分庞大,它的武器是像战船所拥有的冲角,它的体重和动能也跟一艘战舰差不多。
我把我的观点发表在《纽约先驱论坛报》上,立即引起了巨大的反响。
一些人把怪物事件当作是在科学研究领域中尚待解决的学术争论,但美国、英国的一些讲究实际的人,主张应该把这个怪物立刻清除掉,以保障海上交通的**。
北美合众国首先声明,宣布成立清除独角鲸的远征队,由法拉古舰长指挥的快速战舰“林肯”号承担这一任务。很快,一切准备活动都办妥了,“林肯”号整装待发。