上个世纪六十年代，情窦初开的少女春芬（张静初饰）在长途车上屡屡遇见一个让她心仪的男人刘奋斗（聂远饰），旅途因此变得美好……当两人终在一个滂沱雨夜得以亲近彼此，命运却将这段可能修成正果的情愫戛然掐灭。惶惑、落寞之下，春芬脸上青春的颜色黯淡了，但内心依然对情爱有着稳秘的憧憬。长途车在崇山峻岭间蜿蜒依旧，春芬的一颗女人心虽然怦怦跃动，但命运再次翻覆，她*后选择嫁给了年长自己许多的师傅老崔（范伟饰）。有了婚姻的春芬，身体却如花苞，从未绽放，直到不能给她肌肤之亲的老崔去世，春芬才恍然明了，肉体上做不到男人的老崔，曾经穷其所能证明，在春芬面前，他精神上是个完完全全的男人……寂寥一生之后，春芬*后释然，每一个年代，每一段经历的情感，都无异是令人感怀万千的“芳香之旅”……

春芬的心情一直是迷茫、失落而又暗自渴望着什么。
许多天以来，春芬一直心情郁闷，却又无法排解。忽然之间，因为崔师傅特别的谅解、仁慈和体贴，春芬终于有机会和刘奋斗见上一面。可这对春芬来说，却并没有做好心理准备，她的行动完全是被一种内心的激情的盲目和本能在驱使和怂恿。
春芬半是清醒，又半是迷糊。为什么她要来见刘奋斗呢，见到了刘奋斗她又能做什么？注定的命运，她是无能为力，也无可更改的。
也许春芬的内心也隐隐约约地知道，这一切都是徒劳的，这一切都是枉费心思的，没有用的。那些无法理解也无法把握的命运，铁一般铸成的事实，残酷、无情而冷漠。
从见到刘奋斗到现在，春芬的心思一直是这样七上八下，一会儿沉浸在少女浪漫的梦幻之中，一会儿又对现实的残酷感到心灰意冷；一会儿想放弃，一会儿想坚持；一会儿心有不甘，想得到什么留下什么；一会儿想走，一会儿又想留。少女脆弱的心思和情感，就像风中飘逝的红围巾，她无从把握。
是什么，是本能的力量吗？一再的延误，一再的任性，一再徒劳的期盼和等待。意识空洞、虚幻、含混，心痛的感觉，已使她丢失和放弃了理性的力量，像一只无辜而可怜的小动物，本能已经主宰了她所有的行为。
当刘奋斗无意中脱去外衣，当他那健美而又富有性感的男性的身体展现在春芬的面前时，因痛苦而变得敏锐的本能的力量，却猛然间释放出激情，春芬的心中如电击一般，沉迷于一种虚幻的梦想和快乐之中。
春芬的身体忽然间变得僵硬起来，被压抑和沉迷已久的热恋中那种对异性的思念和渴望，变得难以控制和**。
……

这是一部中国平民的史诗，每个中国观众都能在这部电影里或多或少找到自己的影子。
——青年电影制片厂厂长、北京电影学院副院长 谢晓晶
《芳香之旅》让我们看到了中国人坚强不屈的性格。
——好莱坞制片人 荻迪
《芳香之旅》客观地还原和体现了历史，今天的观众可以凭借此片来了解过去的生活，它 是一部多年以后还能让人再来观看的电影。
——北京电影学院导演系教授 郑洞天
它走出了自我，保留了个性，体现了历史不能承受之重，它的力度可以跨出**。
——北京电影学院文学系教授 黄式宪
一部始终关注人性、重视生命价值、故事起伏跌宕、情节令人感动的电影。
——北京驻多伦多总领馆总领事 陈晓蛉
《芳香之旅》是一部从画面到声音都充满爱的电影！
——日本**电影作曲家 梅林茂