在所有与超现实主义有关的艺术家中,马克斯·恩斯特是*具独立精神的一位。他出生于德国,早年参加达达派与超现实主义运动。20世纪20年代开始活跃于巴黎,二次大战因避难逃亡美洲,又影响了美国新艺术的发展。
其创作运用自动书写技法(如拼贴法、摩擦法、刮擦法、腾印法、滴彩法、蒙太奇剪接法)并参照潜藏于生命与无生命物中的矛盾状态,以及个人独特的幻想情境、将造型与主题予以组合排列,而成为一复杂,难以用传统分析方式解读的作品。他想以如此多元的过程来替代绘画,*后却变成了影响许多后辈以观念与过程来创作的先驱艺术家。
1976年4月1日,他在85岁生日前去世。恩斯特一生以幻觉艺术把德国的怪异传说复活于现代,创作幻想与神话的世界,在20世纪美术上占有重要的地位。