公元四世纪末至六世纪中，活动于我国大漠南北和西北广大地区的民族，继匈奴、鲜卑之后，主要就是敕勒和柔然。这两个古代民族，不仅对我国北方和中亚发生过较大的影响，而且也是历史上形成的中华民族的组成部分。他们的历史也是我国历史的一个部分。因此，研究他们的历史，就成为我国史学工作者义不容辟的任务。
可是，关于这两个古代民族，除了我国历史文献有一些简约的记载外，其它各种资料（包括文物考古、外国资料）也是****。这给研究他们历史的工作带来了极大的困难。截至目前，国内对他们的研究，还十分薄弱，甚至远远落后于对匈奴、鲜卑、突厥等古代民族的研究。这种情况不应长期继续下去。
敕勒和柔然主要活动在四世纪末至六世纪中，这正是中国历史上处于十六国、南北朝分裂割据的时期。在南方，先后有东晋、宋、齐、梁、陈等政权；在北方，先后有十六国、北魏、东、西魏、北齐、北周等政权。其中北方各政权，大都是由鲜卑、匈奴、羯胡、氐、羌等兄弟民族建立的。我们所要讨论的敕勒和柔然，在这一时期内，也建立过自己的政权。
三八八年，早已入居黄河流域的敕勒（丁零）翟辽，曾在今河南滑县建立“魏”政权，史称“翟魏”，存在约四年，于三九二年为后

敕勒篇
**章 敕勒的称谓起源及其向黄河流域的发展
一、敕勒的称谓及其变化
二、敕勒的起源及其向黄河流域的迁徙
三、五胡十六国时期敕勒的分布和翟魏政权的建立
第二章 南北朝时期的敕勒及其所建的“高车国”
一、四世纪末五世纪初敕勒的居地种姓部落和社会情况
二、高车国与柔然北魏等的关系
第三章 北朝统治下的敕勒
��、北魏对丁零的压迫及丁零的反抗斗争
二、北朝统治下的敕勒及其反抗斗争
柔然篇
第—章 柔然的兴起及其内部的氏族部落组成
一、柔然的族源族属和称号等问题
二、柔然的兴起及其政权的建立
三、柔然内部的氏族部落组成
第二章 柔然的兴衰及其与中原等地的关系
一、柔然兴盛时期与北魏的关系（四〇二－四八七）
二、柔然衰弱和内乱时期与北魏的关系（四八七－五三四）
三、柔然复兴和衰亡时期与中原的关系（五三四－五五五）
四、柔然与南朝及其它地区的关系
第三章 柔然的政治制度社会经济和意识形态
一、柔然的社会经济和意识形态
二、柔然的政治制度和社会形态
第四章 北朝统治下的柔然
附录 柔然世系表