本书是**学者周振甫先生对于中国古典小说的欣赏品评分析的作品集。书中选了《三国演义》、《水浒传》、《红楼梦》、《儒林外史》、《聊斋志异》五部小说名著，从作品内容出发，结合所选版本所带的评语、眉批、句下批，来谈各部作品丰富多彩的创作特色。全书对这五部作品的评析从七个疗面来讲：主要的思想倾向、情节、细节、作法、修辞、结构、人物，通过阐述不同作品在多个方面的各自特点，体现了小说创作的多样性和复杂性，与此同时，也为人们对古典小说的鉴赏提供了丰富视角。

开头的话
主要的思想倾向
《三国演义》
尊刘贬曹说
刘备仁慈和曹操残暴说
《水浒传》
李贽的“忠义”说
金圣叹斩绝说与英雄说的矛盾
平民起义说
《红楼梦》
宝黛爱情由知己结成说
封建礼教破坏宝黛爱情说
钗黛掉包说
晴雯、袭人影射黛钗说
《儒林外史》
暴露追求功名富贵的弊害
要讲究文行出处
《聊斋志异》
暴露贪官劣绅的罪恶
揭露科举制度的罪恶
对真挚爱情的赞美
情节
《三国演义》
官渡之战
赤壁之战
《水浒传》
智取生辰纲
三打祝家庄
《红楼梦》
秦可卿之死
宝玉挨毒打
《儒林外史》
烈妇殉夫
匡超人得意
《聊斋志异》
魂附鹦鹉
续句生情
细节
《三国演义》
白衣渡江的细节
三顾草庐的细节
《水浒传》
武松打虎的细节
夜闹浔阳江的细节
《红楼梦》
薛宝钗羞笼红麝串的细节
刘姥姥醉卧怡红院的细节
《儒林外史》
侠客虚设人头会的细节
季遐年写字的细节
《聊斋志异》
《胭脂》篇的细节
作法
《三国演义》
追本穷源
以宾衬主
同树异枝、同枝异叶
星移斗换、雨覆风翻
浪后波纹、雨后靡霖
隔年下种、先时伏着
添丝补锦、移针匀绣
近山浓抹、远树轻描
奇峰对插、锦屏对峙
《水浒传》
倒插
夹叙
草蛇灰线
大落墨
弄引
獭尾
正犯
略犯
极不省
极省
欲合故纵
横云断山
鸾胶续弦
《红楼梦》
曲折
顺逆
映带
隐现
正闺
草蛇灰线
空谷传声
一击两鸣
明修栈道，暗度陈仓
云龙雾豹
两山对峙
烘云托月
背面傅粉
千皴万染
倒峡逆波
颊上三毫
追魂摄魄
横云断岭
《儒林外史》
罗络勾联
前后映带
波折有致
来龙伏案
铸鼎象物
化工造物
绘风绘水
蚁穿九曲珠
曲折点逗
用反笔侧笔
颊上三毫
片帆飞渡
舌上生莲
《聊斋志异》
同树异枝，同枝异叶
笙箫夹鼓，琴瑟间钟
星移斗换，雨覆风翻
隔年下种，先时伏着
寒冰破热，凉风扫尘
修辞
《三国演义》
开头结尾的承上接下和呼应
承转的自然和创新
映衬和倒反
博喻和层递
繁丰和省略
排比和对偶
《水浒传》
开头与承接、承接与转折的映衬
转折的擒纵
结尾的总结和启下
婉曲和反踢
夸张和通感
《红楼梦》
开头和承接的背反
转折段的曲折
结尾的承接
借代和拈连
比喻的动态和复杂
《儒林外史》
开头和承接笼罩全书
转折段的伏笔和变化
结尾与楔子相应
复叠和引用
讳饰和摹状
《聊斋志异》
开头和承接的密接
转折的遥对、映带和反衬
结尾的呼应和余波
反复和错综
设问和感叹
结构
《三国演义》
首尾照应，中间关锁
错综交接之六起六结
鼙鼓震惊与琴瑟雅奏的调配
紧迫、热烈和闲淡、冷静相对
《水浒传》
三个“石碣”是大段落
七十回的起承转合
列传式的结合
《红楼梦》
预告中开头和结尾部分相应
风尘怀闺秀的大段落
结构层次
《儒林外史》
楔子与尾声相应
连环短篇
段落和线索的贯串
《聊斋志异》
开头结尾与点题
详尽曲折而波澜起伏
示以平常与偶见鹘突
人物
《三国演义》
诸葛亮
关羽
曹操
张飞
赵云
《水浒传》
林冲
鲁达
武松
李逵
吴用
宋江
《红楼梦》
贾宝玉
林黛玉
薛宝钗
王熙凤
晴雯
袭人
《儒林外史》
王冕
范进
严贡生
马二先生
杜少卿
《聊斋志异》
席方平
司文郎
婴宁
连城
小翠