这是一本由二十世纪诸多可以称得上伟大的经济学家写作的、直面和反思经济学职业的著作。经济学家究竟为社会贡献了什么？他们又能为社会贡献什么？他们能够兼顾学术成就和社会贡献吗？这是一些不时萦绕在罗纳德·科斯、弗里德利希·哈耶克、戈登·塔洛克等伟大心灵并挥之不去的，关乎经济学家自我定位的根本性问题，同时也是这本书要予以回答的基本问题。
任何可能专门从事经济学研究的人都应当读一读一本薄薄的，但却极有意义的书。在书中，诸多富有思想的经济学家仔细探挖了经济学职业做了什么以及它还应当做什么。
该文集在它自己所在的领域拥有**的价值。克莱因的导言不仅能够帮助我们了解他选择文章的用意，还能够逐步培养读者对该书主题思想的辨识力。

知识的“能”与“不能”（译者序）
作者小传
致谢
导言：经济学家贡献了什么？
经济学家工作的作用和价值
经济学家与公共政策
经济学家权威的衰落
政策主张中的“现实主义”
如何兼顾学术成就与社会贡献
公共福利与经济学叙事
经济学家知道些什么？
经济学家以及错误的纠正
论作为一名经济学家
研究经济职业和经济学家的**书目
人名索引
译后小记