为了研究当代中国戏剧导演艺术，刘烈雄博士在2001年就开始策划一本有学术价值的选题：对导演艺术家做一个全景式访谈式研究。
本书以四个戏剧学者的个人独特视角来阐述十大戏剧导演艺术家在整个的戏剧演出中的艺术工作和艺术创作系统。本书一方面非常注重对导演艺术家在他们的艺术创作中所保留下创作经验和艺术遗产进行理性的分析和梳理，以给予我们良好的借鉴和启示；另一方面，本书更注重对戏剧创作中（特别是排练和演出工作）的现代工作方法和现代戏剧创作思想的完整描述。

序言
焦菊隐——创建中国导演学派的戏剧大师
黄佐临——现代理性与诗化戏剧大师
徐晓钟——中国新时期戏剧美学大师
林兆华——中国先锋戏剧大师
陈颙——俄罗斯戏剧学派的中国集大成者
罗锦鳞——东西方戏剧融合的大师
胡伟民——中国空灵戏剧大师
陈明正——海派戏剧诗人
陈薪伊——英雄主义的追随者
曹其敬——民族戏剧中的跋涉者
附录一 中国当代戏剧导演创作态势分析
附录二 生存还是毁灭——谁杀了国王？

中国戏剧走过了不平凡的一百年历史，从西方到东方，从“中国导演学派”的奠定，到今天已经畅达的东西方戏剧艺术的融合，凡此种种，无不倾注了一大批戏剧艺术家，特别是导演艺术家的心血。本书所描述的十大导演艺术家就是其��的佼佼者，他们和他们的作品构成了当代中国戏剧文化的灿烂文化。
对于“十大戏剧导演大师”的选定，我们是基于“学术、时代代表人物、风格呈现”来选择的，这种选择不一定具有权威性，只是希望我们的论文能反映当代中国戏剧艺术的一部分研究成果。
从某种意义上来说，现代人比任何时代的人们更热爱戏剧，更需要戏剧，更崇尚伟大而迷人的戏剧！因此当代比任何时代更需要戏剧大师！
戏剧史上众多的戏剧大师，为人类贡献出瑰丽而辉煌的戏剧文化。不朽的诗人莎士比亚的浩瀚人文戏剧打造着人文主义理想；天才的斯坦尼斯拉夫斯基创立了作为“体系”的演剧艺术；叛逆者梅耶荷德像普罗米修斯点燃了一团火——他创立了“有机造型术与构成主义”，奠定了一个光辉的现代戏剧思想——舞台表演中的假定性；而布莱希特则是史诗剧的歌手——他非常巧妙地将“间离效果”运用到叙事体戏剧之中创造出史诗的灿烂辉煌；迷恋仪式的阿尔托沉浸于神圣的牺牲——他致力于残酷戏剧给人们带来生命中的“火柱上的牺牲”的庄严体验！还有科波“老鸽巢”风格化的写意剧场，布鲁克探索的“空的空间”，格洛托夫斯基的回归“质朴戏剧表演”的贫困戏剧等等。正是他们一代一代创立了戏剧的历史文化！