本书描写韦痴珠、刘秋痕和韩荷生、杜采秋这两对才子与妓女的故事，叙述他们空达升沉的不同遭遇。韦、韩角逐官场，流连妓院。韦风流文采，名倾一时，而怀才不遇，终身潦倒；秋痕也因不得嫁韦，以身殉情。韩则飞黄腾达，累迁官至封侯；采秋终于归韩，亦得一品夫人封号。全书布局巧妙，行文缠绵，文笔细腻、哀艳姜婉。其中刘秋痕，虽堕娼门，但不甘沉沦，以死殉情，是中国古代小说中少见的一处身遭侮辱损害而奋力抗争搏斗的光彩照人的妓女形象。
《花月痕》出现在《红楼梦》一个世纪之后，流行于清末狭邪小说及鸳鸯蝴蝶派小说浪潮之前，是明末清初才子佳人小说到狭邪小说的过渡环节。

第01回 蚍蜉撼树学究高谈 花月留痕稗官献技
第02回 花神庙孤坟同洒泪 芦沟桥分道各扬镳
第03回 忆旧人倦访长安花 开饯筵招游荔香院
第04回 短衣匹马岁暮从军 火树银花元宵奏凯
第05回 华严庵老衲解神签 草凉驿归程惊客梦
第06回 胜地名流楔修上巳 金樽檀板曲奏长生
第07回 翻花案刘梧仙及第 见芳谱杜采秋束装
第08回 吕仙阁韩荷生遇艳 并州城韦痴珠养疴
第09回 茾蜂水阁太史解围 邂逅寓斋校书感遇
第10回 两番访美疑信相参 一见倾心笑言如旧
第11回 接家书旅人重卧病 改诗句幕府初定情
第12回 宴水榭原士规构衅 砸烟灯钱同秀争风
第13回 中奸计凌晨轻寄柬 断情根午夜独吟诗
第14回 意绵绵两阕花魂词 情脉脉一出红梨记
第15回 诗绣锦囊重圆春镜 人来菜市独访秋痕
第16回 定香榭两美侍华筵 梦游仙七言联雅句
第17回 仪凤翱翔豪情露爽 睡鸳颠倒绛语风生
第18回 冷雨秋深病怜并枕 凉风天末缘证断钗
第19回 送远行赋诵哀江南 忆旧梦歌成秋子夜
第20回 陌上相逢搴帷一笑 溪头联步邀月同归
第21回 宴仲秋觞开彤云阁 销良夜笛弄芙蓉洲
第22回 秋华堂仙眷庆生辰 采石矾将军施巧计
第23回 帘卷西风一诗夜课 云横秦岭千里书来
第24回 三生冤孽情海生波 九死痴魂寒宵割臂
第25回 影中影快谈红楼梦 恨里恨高咏绮怀诗
第26回 彤管生花文章有价 围炉煮雪情话生春
第27回 痴婢悔心两番救护 使君高义一席殷勤
第28回 还玉佩憨书生受赚 讨藤镯戆太岁招灾
第29回 消寒小集诗和梅花 谐老卜居国游柳巷
第30回 看迎春俏侍儿遇旧 祝华诞女弟子称觞
第31回 离恨羁愁诗成本事 亲情逸趣帖作宜春
第32回 秋心院噩梦警新年 搴云楼华灯猜雅谜
第33回 丽句清词三分宿慧 花香灯影一片艳情
第34回 汾神庙春风生麈尾 碧霞宫明月听鹍弦
第35回 须眉巾帼文进寿屏 肝胆裙钗酒阑舞剑
第36回 一声清磐色界归真 百转柔肠情天人幻
第37回 廷推岳荐诏予清衔 风暖草熏春来行馆
第38回 芐囗无灵星沉婺女 棣华遽折月冷祗园
第39回 燕子覆巢章台分手 雁门合镜给事班师
第40回 意长缘短血洒鹃魂 人去影留望穷龟卜
第41回 焦桐室枯吟萦别恨 正定府沥血远贻书
第42回 联情话宝山营遇侠 痛惨戮江浦贼输诚
第43回 十花故事肠断恨人 一叶惊秋神归香海
第44回 一刹火光秽除蝉蜕 廿年孽债魂断雉经
第45回 竹竿岭旧侣哭秋坟 枞阳县佳人降巨寇
第46回 求直言梅翰林应诏 复浔郡欧节度策勋
第47回 李谡如匹马捉狗头 颜卓然单刀盟倭目
第48回 桃叶渡萧三娘排阵 雨花台朱九妹显灵
第49回 舍金报母担粥赈饥 聚宝夺门借兵证果
第50回 一枝画戟破越沼吴 八面威风靖江镇海
第51回 无人无我一衲西归 是色是空双棺南下
第52回 秋心院遗迹话故人 花月痕戏场醒幻梦

本书是我国**部以妓女为主要人物的长篇小说，写韩荷生、韦疾珠与青楼女子杜采秋、刘秋痕的爱情故事。书中的韩荷生才兼文武，屡见奇功，终得封侯，杜采秋也受一品夫人封典；韦疾珠则怀才不遇，穷困潦倒，落得个一病身亡，刘秋痕也自缢殉情。作者通过这一穷一达两对人物的描写，寄托了自己的不平和追求。其中关于韦、刘二人的描写，凄婉动人，颇具艺术感染力。