《增广贤文》是一部影响极大的蒙学读本,其作者和成书年代如今已无法考证。清朝同治年间,有位叫周希陶的学者,在教课之余开始研读《增广贤文》,并且对原文进行修订,刊行了《重订增广》的出现表明,《增广贤文》至迟在清同治时期就有了为人处世的广泛的流传。
《增广贤文》的内容令人叹为观止。这部数千字的妙文,以格言形式讲述了为人处世之道,阐发了深刻的人生哲理。这些精辟的格言警句,并非是作者的凭空谚语,是对中国人处世经验的智慧的**总结。
《增广贤文》以韵文的形式,将大量经典格言排列在一起,句法交错,灵活多变,读起来抑扬顿挫,琅琅上口,比较近口语,易示了强大的生命力。比如谈勤学惜时的“一寸光阴一寸金,寸金难买寸光阴”“少壮不努力,老大徒伤悲”;谈师友关系的“民君一席话,胜读十年书”,“酒逢知己饮,诗向会人吟”;谈处世修养的“岂能尽如人意,但求不愧我心”,“君子爱财,取之有道”;还有谈人生哲理的“爱儿不得爱儿怜,聪明反被聪明误”等等。在《增广贤文》中类似这样的格言俯拾皆是这些经典格言经常挂在人们嘴边,说者言简意赅,文采斐然;听才耳熟能详,欣然会意。无须再多费唇舌,加以解释。这是《增广贤文》的魅力所在。