本书是常金仓教授20世纪中国古史研究反思录专著。全书25篇，分6部分。主要内容包括关于史学总体理论问题、历史传说的研究、宗教和神话的思考、古代思想史探讨、我国早期**社会制度研究等。该书对中国古代史研究具有重要理论参考价值。
对于史学研究实践经验尚未丰富的人来说，读纯粹的理论著作感受不会深切，反之，对于理论修养不足的人来说，读一般历史著作缺乏是非敏感性，因而收在本集的论文大多从一个具体的历史问题入手，*后归结到理论和方法上，这样做不但容易通过实例理解抽象的道理，而且附带地使若干历史问题得到澄清。

吕绍纲先生序
自序
历史分期讨论与发现真理的两种方法
进化论人类学的终结与中国社会形态研究
论现象史学
从周公摄政的争论说到历史考证
五帝名号考辨
由鲧禹故事演变引出的启示
古史研究中的泛图腾论
史史研究中的生殖崇拜问题
中国神话学的基本问题：神话的历史化还是历史的神话化
《山海经》与战国时期的造神运动
《穆天子传》的时代和文献性质
伏羲女娲神话的历史考察
重新认识殷周天命与民本思想的关系
邹衍大九州说考论
《老子》的教育思想与先秦文化传统
中国古代**产和的形式及其影响
周书灿博士《中国早期**结构研究》序
礼治时代的中国监察制度
周公制谥及文献与考古发现的契合
周人同姓不婚为优生说辨
一项尚待检验的文化工程
西周青铜器断代研究的两个问题
张闻玉教授《铜器历日研究》序
晋侯苏编钟的月相年代问题
眉县青铜器和西周年代学研��的思路调整