通常把教育学看作研究教育现象,揭示教育规律的科学。这一“科学”取向的标示,意味着“教育现象”是一种客观存在的现象,它不以人的意志为转移,具有可重复性。或者说,尽管教育现象有所变化,并不完全重复,但支配复杂教育现象背后的本质具有一致性。教育学就是通过研究客观的教育现象,揭示超越时空、永远正确的普遍自然的法则,即规律。所以,教育学的科学性取决于教育现象的客观性。客观性与主观性相对,不仅表现为可以观察,是一种看得见、摸得着的实在,而且更重要的是,它可以外在于个体,离开个体的主观需要、精神、思想和意识等而独立存在。如果教育现象与物质世界的客观性并无二致,我们��全可以按照自然科学的思路建立真正的教育科学。问题是,如果教育现象并非纯粹的客观现象,那么建立教育科学的根基就会坍塌。因此,教育现象本身的性质成为我们考虑教育学性质的关键。
生命是教育的原点,这不仅意味着教育要以生命起始,满足生命发展的需要,而且意味着生命在教育中,教育活动是生命展现的活动,是生命成长的活动。离开了生命,剥夺了生命成长的主动性和自由,就不是真正的教育,只能是一种控制、压制和规训,或者是一种异化的教育。
生命在教育中,说明教育活动离不开生命,教育活动是生命在教育中的活动,是教育中生命的自由自在的舒展活动。也说明,教育的世界不是人之外的自在的客观世界,而是内在于生命,由生命所参与、创造的世界,即生命的世界。
我们所面对的教育世界,教育学所研究的教育现象,虽然是一个外部的世界,是一种客观的存在,但它不同于自然的外部世界,是一种有生命的客观存在,它包含着人的主观意义。人是教育世界的主宰者,是教育现象的主体,是人创造了教育世界,也是人理解、建构着教育现象。如此,教育现象就不是纯粹客观的,它具有主观性和理解性。 当《中国中青年教育学者自选集》**辑十本专著放到我面前的时候,真是感慨万千,兴奋不已。回想1979年中国教育学会刚刚成立的时候,全国从事教育理论工作研究的只有四百多人。为了繁荣教育科学,当时我们呼呼恢复**教科所、建立中国教育学会,得到邓小平同志的批准。今天中国教育学会的会员已经发展到八十多万人,全国博士授权点已有几十个,一批中青年教育理论工作者已经成为教育科研的骨干。《中国中青年教育学者自选集》就是他们展示在我们面前的成果。怎不令人兴奋!
我与中青年教育理论工作者是有感情的。回想18年以前,1989年他们在大连召开**次会议,要求成立中青年理论工作者研究会。众所周知,那时的形势,有些同志有点害怕。但是中国教育学会的老会长张承先同志还是比较开放、很有远见的,认为应该支持中青年这种合理的要求,中青年是我们的未来,教育科学的繁荣要靠他们。学会就让我来联系这项工作。我也认为,中青年的要求是合理的。因为过去开会,总是老专家占据了讲坛,没有中青年学者讲话的机会。中青年理论工作者研究会的成立给中青年学者提供了一个讲坛。