远方令游牧民族魂牵梦系啊……定居的生活对于旅行家，犹如鸟笼之于酷嗜翱翔的鸟儿。回国*初的喜悦劲头一过，文明生活连同它慵懒的状态便又让人感到沉重起来……一个神秘莫测的声音开始呼唤着，霸气十足地召唤它再次回到自己的身边。以往的画面又—一滑过眼前，连续不断，鲜活如昨……多少次，置身于亚洲蛮荒而宏伟的大自然之中，我是那么真切地感受到了幸福；多少次，我登上了边地那**高度和相对高度都很大的高山；多少次，我的灵魂和内心受到雄伟山脉那美丽景色的感召。无法数清那些幸福的时刻，也无法全部记住那些壮美的场景。在那里，我们生活在荒野的山岩和森林中，置身于山溪潺潺和瀑布的轰鸣声中，它们给森林带来一种玄妙的和声。我无力控制自己不去再次瞻仰大自然的神殿，这神殿中充满了鲜活的使人神魂颠倒的声响，这神殿中白天充满着蔚蓝色的光辉，夜晚则充盈着浩瀚星空无穷无尽的魁力。早在远古时代，大自然的宏伟壮丽就里吸引了人类的注意……

引子
冬季蒙古北部之行
从库伦到蒙古阿尔泰山
前往额济纳河
死城——哈拉浩特
横穿沙漠到定远营
干涸的游牧之地
沙漠中的定远营绿洲
贺兰山的见闻
横穿南山东部山豚
从庄浪平原走向西宁
西宁城及其邻近的塔尔春
塔尔春及丹噶尔城
青海湖的传说
奎苏岛奇遇
经西宁前往贵德
在贵德绿洲的三个月
在安多高原深处冬猎
恶梦一般的旅行生活
陷入山地“迷宫��之中
拉卜楞寺的创立
拉卜楞寺的节庆法会
拜谒之途
拜谒达赖喇嘛
经阿拉善前往死城
重新返回定远营
再访哈拉浩特
返回祖国

科兹洛夫这次探险目标原定为蒙古、青海及四川的西部和北部地区，然而，没有列入计划的西夏故都死城哈拉浩特的考古发掘，使他声名鹊起。在他横穿荒凉的蒙古南戈壁时，心中不由地念叨起哈拉浩特来。14世纪**的旅行家马可·波罗曾提到过这座城市；俄国已故探险家波塔宁在他的著作中也提及过死城哈拉浩特，但他却未能一睹死城的风貌；继波塔宁之后的奥布鲁切夫甚至不曾接近过死城；上次蒙青之行，他四下打探，亦未得到分毫有关死城的消息。眼下，在科兹洛夫心中滋浮起一缕渴望，他以虔敬之心寻求**神迹。这次不同于以往，考察队自抵札萨克图汗盟起，便沿途打问，当地人或多或少肯定的消息，使科兹洛夫的胸腔中漫荡起欢愉之情，他们沿着额济纳河东支向下游走去，加快步伐，走进了巴丹吉林沙漠。在焦燎般的灼热中，杂沓的蹄声，使这片荒莽之地愈发落寞肃杀，没有人愿意充当他们的向导，当地人很害怕走近这座死城，越是这样，哈拉浩特越牵系住了他。