牧惠先生堪称中国产量*高的杂文大家，生前共有六百多万字的作品发表，先后有四十多部书出版。
本书是牧惠先生近三十年杂文创作生涯中的精品选萃，辑录了其代表一百三十多篇（随笔除外）。文中谈古论今，文笔姿肆、思想犀利、视野广阔，充分体现了这位杂文大家深厚的功底和独特的魅力。

书摘
元宵节的来历
南方的冬天是虚应故事，还没有穿过棉衣，就已经是元旦了。休息在家
，想起了有关过年的种种风俗，不禁翻起书来。
历史上记载，过年时燃灯游戏，大约起于南北朝时代。“正月望夜，充
街塞陌，鸣鼓聒天，燎炬照地”，已经相当热闹了，但那时还没有成为一年
一度必得那样热闹一番的规矩。隋初，曾有人上书，认为这种行乐，“无益
于化，实损于民”，还下令禁止过。把元宵变成一个节日，是那个有名的隋
炀帝杨广兴起来的。
大业六年正月，杨广召集诸蕃酋长到洛阳。他命令在端门街盛陈百戏。
表演者达三万人，执丝竹的一万八千人，那声音在数十里外都可以听见。为
了给这些人做衣饰，长安、洛阳的缯帛为之一空。戏乐自黄昏一直表演到天
亮，灯火光烛天地，终月而罢。此后沿袭下来，便成为闹元宵。
杨广是一个出名的会吃喝玩乐的皇帝。他这一手，当然是为了玩，可也
有另一个更重要的目的：在外国人面前摆排场，夸富裕，让他们“大骇”。
其实，在外国人面前“示中国之盛”，这也不是头一回。大业三年元旦
，大业五年西巡，以及裴炬同西域各国的交易中，都曾经为了这个目的而花
费万万计的钱财，甚至不惜弄虚作假。还是大业六年，诸蕃请求到丰都市交
易。杨广下令整饰商店，盛设帷帐，连菜摊都要用龙须席铺地。蕃客路过酒
食店，店主人得邀请他们进去大吃大喝，不收银钱，骗外国人说：“中国丰
饶，吃酒饭照例不收钱。”外国人果然惊叹中国真是了不起。
为了炫耀而不惜造假，在好胜的杨广看来，可能是颇为得意的，见到外
国人“大骇”，大概也兴高采烈了一阵。然而，骗人的事情总得露馅。当场
就有外国人指着那些用缯帛缠着的树，问“中国也有穷人，衣服都穿不上。
你们为什么不把这些缯帛送给他们，却拿来缠树?”市人惭愧得答不出话来
。
应当说，这位市人还比较正派，他不会胡编一套去对付外国人以维护那
虚假的面子。这位外国人也未必不是一个有良心的值得敬佩的真朋友。可以
设想，酒醉饭饱之余，如果糊涂，看不出造假，称赞一番，那是可以理解的
。如果看出有假，由于别人盛情招待，不得不讲几句惊叹中国了不起的客套
话，那也是可以谅解的。可怕的是，虽然看出其中有假，却心怀叵测，装作
糊涂，一味称赞，希望这类粉饰太平的假事越多越好。这类称赞多了，假排
场
……

旧作拾萃
居其位而知其任/(1)
姓名里头的文章/(4)
朱元璋删《孟子》/(8)
华表的沧桑/(12)
元宵节的来历/(15)
……

本书是牧惠先生近三十年杂文创作生涯中的精品选萃，辑录了其代表作一百三十多篇(随笔除外)。文中谈古论今，文笔恣肆、思想犀利、视野广阔，充分体现了这位杂文大家深厚的功底和独特的魅力。值得中国当代大学生人手一册。 书评
牧惠一生——尤其是在他参加革命工作、以文作刀枪之后，经历大大小小的风雨可谓多矣。他是凡人，不是圣人——而且我一直怀疑，世界上到底有没有圣人？他在一本书的小传中，就曾直言不讳地坦承：“写过大批判文章，认罪书，但从未写过检举信、打过小报告。”
也许我们不该为他难过，因为他活，是活在文章里；死，也同样死在文章里。生其所生，死其所死，应该死而无憾了。
这几天我常常想，有的人以传宗接代的方式让家族延续；有的人以不朽的功业彪炳青史；有的人以不灭的精神昭示后人。而文史公所谓“三不朽”，牧惠先生差不多都占全了。他笔耕一生。著作等身，可谓“立言”；他爱憎分明，激浊扬清，可谓“立德”；他提携后学，将掖新人，可谓“立功”。他生前就作出承诺，要将自己的遗体捐献给协和医科大学，死后让每个器官都成为莘莘学子攀上医学高峰的垫脚石。 ——朱铁志“活在人心便永生”
中国产量*高的杂文大家牧惠先生6000万文字中的精品，30年年杂文的选萃，值得中国当代大学生人手一册。