书摘
假设你住在密苏里州的堪萨斯城,你从朋友那里听说有一个名叫乔格林
(JoeGreen)的制鞋师父很有名,他专门为客户定做鞋子,恰好能够制作你想
要的那种鞋子。除了乔的名字和职业之外,你对他一无所知。几天之后,当
你决定给乔打电话的时候,却发现没办法从那位朋友那里问到乔的电话号码
,因为这位朋友正在外地度假。
正当你打算放弃时,你看了看自己破破烂烂的鞋子,想试试看能不能想
别的办法找到乔。可惜电话号码簿上没有登记乔的电话,于是你决定再努把
力,问问周围的朋友和熟人,看看会不会还有人听说过乔这个人。结果一无
所获。那么下一步,你就会让这些朋友和熟人向他们的朋友打听,希望能够
有人听说过他。据统计,到了这一步,你找到乔的几率会非常高,信不信由
你!很有可能你的一个朋友恰好有朋友认识乔或者朋友的朋友认识乔。
我们不妨这样想:如果你有400个朋友和熟人(虽然这个数字听起来似乎
很多,但如果你把老同学、过去的同事、社会上认识的其他人都算上,很可
能加起来数字比这个还要大),然后他们又各有400个朋友或熟人,那么你的
朋友网络一下子就发展到了16万人。(在这16万人当中,很可能出现重叠,
但是同样,这个数字已经非常惊人。)你的朋友们的这16万个朋友又以同样
的方式与他们的朋友构成一个庞大的关系网,人数可以达到6400万,占到整
个美国成年人人口总数的2/3。
你自己也可以做一个类似的实验。从另一个城市的电话号码黄页中随机
挑选一个企业家的名字。然后,随便问一个在那座城市生活或工作的朋友,
看看他们是否有认识那家公司或相关行业的人。如果有,给他或她打个电话
,问问看他或她是否听说过你挑选的那位企业家的名字。即使他或她不认识
你要找的人,也很可能会给你推介一个人,告诉你那个人可能会认识。如果
恰好有一些与这个人有关的消息,无论是好消息还是坏消息,你找到他的机
会都会更大。
关于这一点,重要的不是告诉你如何经营自己的侦察系统,而是为了说
明,即使我们大家生活在一个纷繁复杂的社会里,事实上却仍然以某种方式
互相联系着,尤其是当我们所在的行业将对别人的生活产生影响的时候。那
么由此可见,如果有人对我们的生意感兴趣,他或她完全可以在很短的时间
内,通过经常与我们打交道的那些人那里了解到与我们有关的大量信息。如
果
……