沂源县石灰岩溶洞穴发育良好,在沂河源头一带有着广泛的分布。这里陆续发现的许多古人类文化遗物、遗迹和脊椎动物化石,表明这一地区的地貌和环境十分有利于早期人类的繁衍生息。骑子鞍山人类化石的发现,对于诠释我国东部地区古人类之间的关系增加了新的资料,更填补了山东地区人类化石地理分布的一项空白,把山东地区的人类历史向前推进了40多万年。骑子鞍山哺乳动物化石的发现,对于研究中更新世的鲁中地区地理生态变化,研究南北动物群的对比及地层的划分,也具有非常重要的意义。我们可以自豪地说,沂源猿人和元谋人、蓝田人、北京人一样,是中华民族*早的祖先之一。
从1929年12月2日在北京周口店发现北京猿人引起轰动,到1981年9月18日在山东沂源县发现沂源猿人再次引起轰动,这间隔了半个多世纪的两次发掘,都是人类学史上值得纪念的大事。沂源猿人化石不仅是淄博市的市宝,山东省的省宝,也是中国的国宝。这一重大发现,填补了我国古代猿人地理分布上的空白,对于研究北京猿人、安徽和县猿人与东北古人类之间的关系,提供了****的实物资料,证明山东古人类是中华民族大家庭中*古老的成员之一。
当历史的车轮刚刚驶进2l世纪的时候,又从省城