本书的主题是视觉形式的美学研究。视觉感官历来被公认是人类***的感官，它不但让我们领略了大干世界里美不胜收的姹紫嫣红，而且通过它我们获取了对于世界的认知。亚里士多德的《形而上学》一书开篇就说，天下人天性好求知，证据之一便是我们感官上的快感。而一切感官之中，***的是为视觉。因为且不论行动，即便我们一无所为，我们也乐于观看万事万物。而知识，就在万事万物的差异之间显现出来。可见，视觉就是知识，就是理性，就是光明。那么，形式呢？亚里士多德把形式定义为事物是其所是，这个道理是不难理解的。比如一栋房子，它之所以成其为这一栋房子，根由是在于它的物质材料或者说内容，即土木石料乃至钢筋水泥一类呢？还是在于它的形式，即建筑师心中的蓝图？答案是不言而喻的。就此而言，“形式”也是秉承了柏拉图“理念”的传统，它就是为天下母的“道”，也是有名万物之母的“名”。

第1章 视觉形式理论的来源及其与文化、历史的关系
1.2 世界感、生命感和艺术意志
德语**的视觉形式研究传统受到两个方面的影响，一方面是19世纪盛行的历史一文化研究，即将艺术史作为文化史的一部分来进行探讨。这种流派深受黑格尔历史主义的影响，奥斯瓦尔德•斯宾格勒（Oswald Spengler）、狄尔泰（Wilhelm Dilthey）、卡西尔（Enst Cassirer）、布克哈特（Burckhardt）等历史学家和艺术史家的研究都沿着这一方向进行。另一方面则是19世纪兴起的心理学的影响，如布伦塔诺（Brentano）和冯特（Wilhelm Wundt）的心理学理论，希冀从知觉方式变化的角度来探讨视觉艺术的发展规律，形成了“艺术科学”的研究方向，或称“形式主义”方向。这一方向强调艺术形式的自律性，不提倡从艺术品所处的时代和其他外在因素中探究艺术形式的发展规律。从整体上来说，二者不能完全脱离而存在，若想深入研究视觉形式的概念，必须从这两个方面进行探讨和剖析。
……

序言
论文摘要
导言
0.1 选题的理论意义及实践意义
0.2 国内外研究背景和研究现状
0.3 问题的提出
0.4 研究中所要突破的难点和创新之处
0.5 本书基本结构
0.6 研究方法
第1章 视觉形式理论的来源及其与文化、历史的关系
1.1 形式主义和感觉主义
1.1.1 以费德勒、希尔德勃兰特、沃尔夫林、李格尔为代表的形式主义路线（建立的艺术科学学派）
1.1.2 以费歇尔、李普斯、沃林格尔为代表的感觉主义路线
1.2 世界感、生命感和艺术意志
1.2.1 世界感、生命感——作为文化史一部分的视觉形式研究
1.2.2 艺术意志——建立在艺术科学基础上的艺术史研究
小结
第2章 视觉形式的本质探究
2.1 从形式到视觉形式
2.1.1 形式的内涵
2.1.2 形式的分类
2.2 视觉形式的内涵及其要素分析
2.2.1 视觉形式的研究对象及其内涵
2.2.2 视觉形式要素分析
小结
第3章 西方视觉艺术中视觉形式的分期及其风格的转换
3.1 视觉形式的分期及其表现
3.1.1 **阶段：原始艺术时期的“无机形式”
3.1.2 第二阶段：古典艺术时期的“有机形式”
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第4章 视觉形式的接受
第5章 视觉形式的应用