本书从历代诗歌中选入咏鸟诗二百余首，以易于理解、便于诵读的律诗和绝句为主。所选诗歌为求在思想性与艺术性方面都具有相当水平。所选诗歌，分类编目。同类之中的选诗，或选材角度不同，或表现手法各异，供读者欣赏品评。
本书赏析文字力求简明扼要，雅俗共赏。分析时根据作品特点，就其一端，精要评析，不泛泛而论。诗中生僻字词和典故，随文说明，不另加注。诗人生平，不单列小传，有的则于作品分析时作必要的介绍。

一、咏鸣唱之鸟
黄鹂 早莺/齐已
春莺/郑谷
黄莺/梅尧臣
莺梭/刘克庄
新凉/徐玑
黄莺李/东阳
咏笼莺/纳兰性德
画眉 画眉鸟/欧阳修
画眉鸟/文同
画眉/王叔承
画眉鸟/范言
杜鹃 杜鹃/杜牧
子规/顾况
子规/韦应物
闻子规/杜荀鹤
乡村四月/翁卷
江上/汪广洋
百舌 听百舌/刘令娴
长安听百舌/韦鼎
百舌/杜甫
听百舌/王维
赋百舌鸟/严郾
山中春晓听鸟声/高启
鹧鸪 鹧鸪/郑谷
山鹧鸪词/李白
踏歌词/刘禹锡
咏零陵李宗古屋居士家驯鹧鸪/黄庭坚
鹧鸪/徐有贞
二、咏观赏之鸟
三、咏学话之鸟
四、咏捕猎之鸟
五、咏情侣之鸟
六、咏飞迁候鸟
七、咏驯养禽鸟
八、咏以声命名之鸟
九、咏花间之鸟
十、咏水上之鸟
十一、咏吉祥之鸟
十二、咏传说神鸟