本书作者在国内外学者已有研究成果的基础上，采用宏观描述与个案分析相结合、思想史的文本研究与社会史的原因分析相结合的方法，从总体上对中美对峙时期美国中国学的发展演变、内在特点、研究范式、重要思潮等进行综合考察。 在对中美对峙时期美国中国学发展的内在脉络及其中国研究的具体状况进行总体考察之同时，本书着重探讨如下问题：联邦政府、基金会等外部社会对于中国研究发展的利弊；社会科学介入中国研究的历史进程、原因及其影响；中国**观出现的历史缘起；中国研究对于中美关系的影响；20世纪70年代后美国中国学出现新走向的原因；中美对峙背景下，美国中国学的独特特点；对峙时期的中国研究在美国中国学发展史上的历史定位等问题。