**章 玉米概述
玉米又名玉蜀黍、大蜀黍、棒子、包谷、玉菱、六谷、芦黍和珍珠米等。属禾本科玉米属。在全世界播种面积仅次于小麦、水稻,是世界三大粮食作物之一。其中,玉米的产量世界排名第三。在我国玉米播种面积很大,分布也很广,是我国北方和西南山区及其他旱谷地区人民的主要粮食之一。
玉米子粒主要供食用和饲用,可烧煮、磨粉或制成膨化食品。工业上用于制作乙醇、啤酒、乙醛、醋酸、丙酮、丁醇等。玉米淀粉制成的糖浆无色透明,果糖含量高,可制糖果、糕点、面包、果酱及饮料。穗轴可制糠醛,茎秆可造纸和隔音板,果穗苞叶可编制手工艺品。子粒可做精饲料。蜡熟期收获的茎叶、果穗,是牲畜特别是奶牛的良好青贮饲料。饲用时的营养价值和消化率均高于大麦、燕麦和高粱。
**节 玉米起源
一、玉米的原产地
. 玉米为年生草本植物,原产地在拉丁美洲,7000年前美洲的印第安人就已经开始种植玉米。在哥伦布发现美洲以后将玉米种子带回欧洲,后传人亚洲,由于玉米适合旱地种植,使玉米得以在全世界广泛种植。大约在16世纪中期,中国开始引进玉米,18世纪又传到印度。到目前为止,世界各大洲均有玉米种植,其中北美洲和中美洲的玉米种植面积*大。
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