这是一部以西方人的视角看中国革命的**文学作品，一经发布就轰动法国，获得一九三三年度法国的文学大奖龚古尔奖。小说以一九二七年上海工人运动为题材，以革命者陈的一次刺杀活动为引子，描述了共产党领导下的武装起义和蒋介石发动的四·一二反革命政变。本书表现了人在被异化的社会中，如何捍卫人的尊严，寻找作为人而生，作为人而死的意义和勇气。

**部分
一九二七年三月二十一日
深夜十二时半
陈会掀开蚊帐吗?会隔着蚊帐刺下这一刀吗?一种不安的心情，惹得他胃部绞痛起来。他相信自己十分坚强，但这会儿一想到这件事便木然。眼下，从天花板垂下的这块细白布令他好不困惑：它笼罩着一具身躯，淡淡的，比人影儿还轻细。仅有一只脚伸出来，因为睡姿约略有些倾斜，却是有血有肉的活人的脚。光的惟一来源是附近一座大楼，射进一大块长方形的淡淡的灯光，被窗棂的格子切割成小块，其中一块恰好照到脚下的床，似乎有意烘托它大而有力。四五只喇叭齐鸣，尖啸刺耳。难道他被发现啦?战斗!同已经处于招架之势、但毫不放松警觉的敌人战斗!
这阵声浪渐渐消失：大约某处堵车了（远处杂乱的人群中，此刻还有堵车现象……）。他向那堆柔软的细白布和长方形灯光折回：时间已融入夜色，白布和光影愈显示出静态。
他反复自语：这家伙非死不可，让他不得好死!他明白自己是来除掉他的。被捕、杀头都不在话下。眼下惟见这只脚，这家伙他是杀定了的，却万万不能让他抵抗：倘使他抵抗起来，就必���要出声音，要呼救……
……

他记起强矢的思想之一：人们愿为之献身的事业，总是超越实利，而多少是维护这种境遇，将它形容为尊严；对奴隶来说是基督教教义，对公民来说是**，对工人来说就是共产主义了。
克拉皮克的痛苦却不受自己左右，如儿时的痛苦一样；他对这痛苦负责任，这痛苦尽可摧毁克拉皮克，却无从改变他。他可以不再生存，在陋习与偏狂内消失．却不会成为真正的人。