《一千零一夜》中大量神话、传说、童话、寓言、丰富广阔的幻想、直白畅晓的诗句……让世界各国的读者，尤其是青少年爱不释手、心旷神怡。
国王、宰相、法官、**、才子、美女、商人、马夫、仆役、裁缝、理发匠、航海家、厨子、强盗……千姿百态的人物，扮演着凶残、狡猾、善良、多情、愚昧、聪慧、忠厚……等性格各异的角色，又来自社会不同层面、各个角落，怪不得有人认为，《一千零一夜》是中古时期阿拉伯社会生活的百科全书和画卷。
古波斯文的《一千个故事》、埃及和伊拉克许多著述、故事和传说，大体上是她*早的来源，而广泛的辗转和悠久的传承，使她更加枝繁叶茂、浑然一体。几百年来，她作为阿拉伯人民奉献的文化精品，影响了欧洲和世界的文学艺术。

引言
**章 阿拉伯文学的瑰宝
——《一千零一夜》
书名的由来
独特的故事结构
多彩的艺术特色
第二章 多彩的故事魔方
——《一千零一夜》
曲折动人的爱情故事
惊险离奇的航海故事
飘逸魔幻的神话故事
丰富多彩的民族故事
除恶扬善的机智故事
富有哲理的寓言故事
第三章 对世界文化的影响
后记
参考书目

翻开人类社会的文明史，每个领域、每个时期都产生过具有巨大影响的世界名著。世界名著不仅带给我们阅读的美感，更重要的是带给我们思维方式的革命和观念的更新。在名著的背后，往往站着一位伟人，他们和他们的思想，改变了世界的面貌。
然而，对于广大青少年读者来说，普遍存在对名人名著“知其然，不知其所以然”的困惑，而名著，是人类进步的阶石，它在与物质世界的比照中，体现了精神的价值和力量，这是当代人*需要的精神食粮，也是*深层的素质培养。
1998年年初，中国少年儿童出版社社长海飞首先提出了自己的想法：为了加强对青少年的素质教育，通过通俗、生动、简明的导读，使青少年对于中外历史上做出过杰出贡献的**人物有更加切实的了解，对于曾经并继续产生重大影响的名著有一定的领会，从而开阔视野、启迪思维、调整和完善知识结构。接着，出版社组织了编委会，由一些专家、学者通过认真的筛选和反复的论证确定了书目。本套丛书*终确定的书目，打破以往名著丛书的单一架构，特别注意到了知识的整体结构，除文学名著外，还选了一些社会科学和自然科学名著，使知识的分布合理，较全面地反映了人类历史进程中“文化的力量”。每册书基本分为三个部分：**部分介绍作者生平；第二部分介绍原著梗概；第三部分是评介和导读，这样的编排有利于青少年的阅读和名著的传承。
本套书选定书目的原则是：
1．首先考虑权威性和知名度，即经过历史检验被公认为具有重要地位、价值和重大影响的名著。
2．在比例分配上，文学名著约占 52％，计26本；人文（社科）名著约占36％，计18本；自然科学（非纯专业，带有一定的人文价值和哲理色彩）名著约占12％，计6本。
3．适当考虑时间跨度，从古代到近现代，同时，也考虑到典型性，如《马可·波罗游记》、《中国科学技术史》等。