生存
有些人似乎认为,野生动物的生活是极其自由的。但是,同大多数人相
比,它们过着一种极其枯燥的生活。它们为一系列的需要所控制:寻找食物
,觅求配偶,养育后代,忍受酷热、寒冷与潮湿的天气,以及躲避肉食动物
和其他敌害的侵袭。
以赤狐为例,这种哺乳动物的生活方式年复一年,它生活在整个北半球
的温带地区,整年都很活跃。身体上厚厚的毛可以抵御严冬,但食物比较匮
乏,因此,它饥不择食,沿途或在活动范围中捡拾大动物的残羹剩饭。
雄狐和雌狐在冬季中期发情求偶,人们在乡下严寒的夜晚可以听到它们
的尖叫声。这些成对的狐狸可以好几个季节保持配偶关系。但通常是每年更
换新的伴侣。雌雄之间可能在每年的1月份交配。3月份,雌狐挖掘育儿洞以
便扶养将在4月份出生的三四个幼狐。在雌狐生育刚开始的三周,雄狐为配
偶带来食物,雌狐给幼狐喂乳。三周以后,雌狐在短时间内离开幼狐去搜寻
猎物,然后,回来通过反刍为幼狐带来肉食,直到它们长到大约四周大。但
在八周前,雌狐继续给它们喂乳。
整个夏季,狐狸父母忙着喂养和保护幼狐,注视着幼狐通过打架游戏来
学习生存技巧,幼狐或将父母带回的受伤动物戏弄致死,以学习捕猎本领。
狐狸父母