中华民族上下几千年文明流传下来的遗产,能总括中华民族的基本思想与精神的当首数《老子》。仅以简洁优美的文字就洋洋洒洒深邃博大地构造出了一个朴素、自然、豁达、飘逸的宇宙观、人生观、方法论的宏大框架。不但融汇于儒、释、铸成三位一体的华夏文明基本肌骨,而且随着中华民族走向世界,《老子》也被越来越多的西方学者所推崇。
庄子则是道家派集大成的人物。他继承和发展了老子“道法自然”的思想,认为“道”是“自本自根”、“无所不在”,强调一切事物都是自生自化。不是为统治者提供为何进行统治的驭民术,而是探究作为个体的人的精神超越与自由。庄子的思想批判了“礼乐”的虚伪性与异化性,成为历史上*具典型的社会批判理论。这种哲学思辨是中国哲学史上*活力的。《庄子》中那些恣意汪洋想像丰富的文章开创了中国古典浪漫主义的先河。其“美在自然”的审美观念至影响深远。