聂绀弩,1903年1月28日(农历壬寅“除夕”,作者多以此为“生日”,本书中“解”、“注”用阳历,按实岁计算)生于湖北省京山县城里。县立高小毕业。1922年任国民党讨伐北洋军阀之“东路讨贼军”前敌总指挥部秘书处文书。1923年到吉隆坡任运怀义学(小学)教员。同年秋任缅甸仰光《觉民日报》、《缅甸晨报》编辑。1924年考入广州陆军军官学校(黄埔军校)第二期。l925年参加国共合作的**次东征,任海陆丰农民运动讲习所教官。东征胜利后回广州,考入莫斯科中山大学。1927年从苏联回国。1928年在南京任国民党**通讯社副主任。1931年“九·一八”事变后因参加反日运动,离职逃往上海,1932年赴日本,在那里参加了中国左翼作家联盟。1933年因从事抗日文化活动而被日本当局逮捕和驱逐出境,回到上海。1934年加入中国共产党。编辑南京《中华日报》副刊《动向》,得识鲁迅、茅盾、丁玲等。1938年在新四军任文化委员会委员兼秘书,编辑军部刊物《抗敌》的文艺部分。1939年主编中共浙江省委刊物《文化战士》。1940年任桂林《力报》副刊编辑,1945年、1946年在重庆,编辑《真理周刊》、《商务日报》和《新民报