先父程树德,字郁庭,福建福州人。一八七七年生一,九四四年卒。清末进士,不顾居宦,公费留学日本,学习法律。回国后,长期担任北京大学教授、清华大学兼任教授。七七事变后,隐居著述,贫病交加而终。
先父十岁丧母,孤苦无依;但少年有志,勤奋自学,通宵述旦,熟读经、史,博览群书。中年致力教学、科研工作,所任课程有中国法制史、比较寭法、九朝律考等科目。於繁重的教学之余,孜孜写作晚年更潛心学术研究,不事教学。一生著述约四百余万字。
先父写作開始得比较早,一九○六年二十九岁,**部著作国际私法七卷问世。一九一九年汉律考七卷问世。一九二五年出版九朝律考,这是先父一生的重要著作之一。一九三五年再版,解放后又重版两次。该书从古籍中搜罗从公元前二世纪起至公元后七世纪间,历代已经散失了的法律、科令、格式、刑名和有关的资料,作了综合的考证与论述。以十年之功,编成九朝律考二十卷。参考书籍数百种,约三十余万言。内容包括汉律考、魏律考、晋律考、南北朝律考(染、陈、后魏、北齐、后周)、隋律考等九朝的法律考证。此书解放
前在国外已有多种译本。在国内列入大学业书,现在仍为政法高校研究生必读的参考书,对国内外有广泛的影乡。