秦治来博士专攻的方向之一,是重视研究国际关系学的历史学传统。众所周知,历史学是一种**容量又极其繁杂的智慧之学。它通过对既往事件、人物、文献的归纳/梳理/考察,揭示特定历史过程的规律和特性,发现重复性现象的内在联系。对历史的阅读,加上历史学者的概括与引导,有助于人们减小自大与无知,缩短学习和改善的时间。在国际关系研究中,专业研究者所说的“历史学的态度与方法”(包括相关的分析工具和视角)承袭了这一优点。那些国际关系史家,如外国的马丁·怀特、赫德利·布尔,中国的李慎之、陈乐民,大多具备一般人不具有的宽
广视野和洞察力,熟悉各种重要典故与大事件;他们既能看到日常生活不易察觉的历史性线索,又能在大的危机发生时保持历史学家的淡定。国际关系研究的历史学态度是极其重要的,它能弥
补研究者的很多缺失。比如,它有助于平衡数理方法(或者说广义上的“科学主义”)的某些滥用带来的不良倾向,保留我们对于人类生活丰富性和国际关系复杂性的想象空间。不过,国际关系研究中的历史学传统不像其它学科传统那样容易识别,它缺乏现成的归纳与划分(更不用说“成体系的东西”),很多国际关系史学家拒绝把自己与特定的学派门类挂钩,研究者