在风云际会、人才辈出的民国时代，“我的朋友胡适之”是文化圈内许多人的口头禅，胡适的声望、地位和个人魅力由此可见一斑。本书从胡适的交际圈着手，切入胡适波澜起伏的学术、人生与情感世界，史海钩沉，采珠撷玉，讲述了胡适与“朋友”们在交往当中发生的一个个鲜活、生动、有趣的故事，勾勒出一代大师为人随和、宽容、温情、率真的一面，栩栩如生，宛如亲见。

1924年春天，徐志摩从上海来北平，每一次来北平必定要看胡适，两个人是铁哥们儿。这一次见面，胡适忽然像献宝一样对徐志摩说：“你到北平来，应该去见一个人，才不虚此行。”徐志摩有点不相信，反问道：“是哪一个？竟然不见她就等于没到北平？我倒很想见见，这是何等的妙人。”胡适不像开玩笑，板起脸一本正经地说：“你要见见，一定要见见——这是北平有名的王太太……”徐志摩举手拦住他：“好，不必再往下说，我们这就去见。”
当时两个人都年轻，正处于翩翩少年的大好时光，满脑都是罗曼蒂克的念头。徐志摩特地剃了胡子，换了衣裳，打扮得风流潇洒。胡适虽然是中式袍褂，却也洗了澡，做了精心修饰。刘海粟等其他好友得知消息，也要凑热闹，几个人雇了三辆黄包车，一路欢声笑语来到一处朱红漆的大门前。当下仆佣通报说“小姐就来”时，徐志摩很纳闷，与众人面面相觑：“我们要见的明明是一位太太，就是再年轻，也不能叫小姐呀！”说着话陆小曼就缓缓步出，出现在客厅门前。众人一看，不由惊呆了，站在面前的竟是一位美艳绝伦、光彩照人的少女。如此美艳、青春的美少女，不叫小姐叫什么呢？
听了胡适介绍后，陆小曼大方地对刘海粟说：“刘先生，您请坐。”说着她嫣然一笑，���座在刘海粟面前，急切地说：“我学过绘画，也一直喜欢绘画，希望刘先生能帮助我。”胡适在一旁笑着说：“是啊，你们还是同行呢，海粟，你应该收这位女弟子。”陆小曼一听，高兴得跳起来：“哎呀，真是太好丫，如果刘先生肯收，我就要磕头了。”陆小曼站起来做了个磕头的动作，刘海粟赶紧制止：“陆小姐只要肯学，我随时恭候。”
几个人说说笑笑的，只是没有听到徐志摩插话，众人感觉很奇怪，一向豪饮又健谈的徐志摩，今天怎么了？大家回头一看，只见徐志摩痴痴地看着陆小曼，他是被陆小曼的曼妙风姿与睿智慑服了，一见钟情地爱上了她。一场轰动文学史的恋爱，就从这个平常的春天开始了。
胡适为徐志摩“牵线搭桥”并不奇怪，两个人是一对好得可以换裤子穿的朋友，经常一同讲学，一同宴饮、出游，一如同胞兄弟。胡适日记中关于徐志摩的记述比比皆是，例如1923年10月22日的日记是这样记载的：
晚上与志摩、经农游湖。到壶春楼吃饭。我戒酒已近十日，今夜心中不快，遂复喝酒。三个人共喝了二斤半。
到湖心亭，看月。我在石板上仰卧看月，和志摩、经农闲谈。后来又到平湖秋月，人都睡了。我们抬出一张桌子，我和志摩躺在上面，我的头枕在他身上，月亮正从两棵大树之间照下来，我们唱诗高谈，到夜深始归。
如此手足情深的兄弟，让风流才子徐志摩*为遗憾的，就是同为帅哥加才子的胡适的感情生活实在过于单调。不过，胡适毕竟是性情中人，多次受到徐志摩的启发，终于蠢蠢欲动，开始“拈花惹草”起来。这年9月，胡适在杭州烟霞洞休养，徐志摩带一帮人来看他，突然发现他与他的小表妹曹诚英眉来眼去，而且私下里还双飞双栖，用现在的话说，就是同居。又看到胡适桌上有一首刚刚写好的诗，什么“山风吹乱了窗纸上的松痕，吹不走我心头的人影”，徐志摩读罢拍屁股大叫：“嘿，有戏了，有戏了。”徐志摩比他自己新找了情人还开心，他那张嘴是乌鸦嘴，根本装不住话，跑到北平到处乱说，恨不得让地球人都知道。*后此事终于传到胡适妻子江冬秀耳朵里，江冬秀的脾气点得着火，她一直闹一直闹，*后将曹诚英逼上蛾眉山做了尼姑。书呆子住在书呆子家
1931年元月，徐志摩就任北京大学教授，他理所当然地住进了胡适家。两个好朋友一同上课一同回家，抬头不见低头见，那滋味竟然也不是像想象得那么好。
凭良心说，徐志摩来家中长住江冬秀十分恼火，不恼别的，就恼他吃着碗里的看着锅里的，这样一个花心萝I、，带坏了自己的老公如何是好？可是胡适骗江冬秀说徐志摩会交房租——那时候胡适负担很重，要养侄子，要养老娘，大家小家外加仆人佣人几十口，全都张嘴朝他要饭吃。有时稿费不济，薪水又接不上，就靠江冬秀在麻将桌上赢钱补贴家用，所以一笔房租对江冬秀来说是不小的诱惑。其实胡适哪在乎这区区几文小钱，他是不忍心看好朋友在外面吃不好睡不好，外加拈花惹草。书呆子住在书呆子家，两个人一起做学问，这比做什么都好。
其实徐志摩住在胡适家很不习惯，日复一日的麻将声让他生不如死，江冬秀恨不得二十四小时都泡在麻将桌上。胡适是“气管炎”，不过问更不敢制止，有时无人打麻将太太在家生闷气，他还到处打电话帮她邀请牌搭子。有一次实在找不到人，就将徐志摩拉来充数。徐志摩连连摇头：“我不会我不会，你叫我打麻将，干脆就让我送钱给嫂子。”住在胡适家时，徐志摩很忙，白天要去北大授课，晚上还忙着编《新月》，听得客厅里噼里啪啦的麻将声，心烦意乱，请胡适出去散步。胡适腾不出空，他要给牌桌上的麻友上茶送点心。徐志摩只得叫罗尔纲陪他外出走走。罗尔纲给胡适誊稿赚点零花钱，他告诉徐志摩，江冬秀打麻将的收入是胡家财政来源之一。徐志摩听得目瞪口呆，怪不得大才子斯文扫地要照顾一帮老赌鬼，原来是为了讨生活啊！他似乎原谅了江冬秀，慢慢地适应了胡家的麻将声，但是却一直不能适应江冬秀那一手咸得要死的徽州菜。
胡家徽州菜是江冬秀的拿手好戏，每当家中有客，胡适就让江冬秀献宝似的露一手。*得胡适欢喜的就是一品锅，即将鸡鸭鱼肉豆腐青菜肉丸一锅煮熟。由于一品锅油大，又咸，徐志摩并不爱吃，但他从来不说。江冬秀以为他爱吃，拿她的美食观来说，这是徽州*好的美味，岂有不爱之理？每次开宴，她必定逼着徐志摩将属于他的那一份吃完，这让徐志摩苦不堪言。更难以接受的，是江冬秀过分的关心，时常也不管他有多忙，就踱进来，问东问西。她*关心的，永远是陆小曼和林徽因。
在胡家居住时期，徐志摩常常是上海北平两头跑，他是个不会照顾自己的人，常常要穿的衣服找不到，不穿的衣服胡乱塞，江冬秀也不管他，只让女佣偶尔过来帮他一下。这让徐志摩生出寄人篱下之感，长期下去，该如何是好呢？他没办法，只是不停地给陆小曼写信，让她在上海给他做一件长衫，挑选那种很扎眼的羽纱。可是，陆小曼总不回信，他又疑心回信让江冬秀偷偷藏起来不给他，长此以往终于导致心情恶劣，甚至影响到他与胡适的关系。在一封信里他这样写道：“我回家累得直挺在床上，像死——也不知哪来的累。适之在午饭时说笑话，我照例照规矩把笑放在嘴边，但那笑仿佛离嘴有半尺来远，脸上的皮肉像是经过风腊，再不能活动。”P2-7
……

我的朋友胡适之(序)
北大同仁
徐志摩：换裤子穿的好朋友
蒋梦麟：75岁的冲动“少年”
沈从文：癞蛤蟆十三号
周作人：想开茶庄的“茶农”
陈衡哲：笔名叫莎菲的才女
季羡林：爱闲扯的小先生
鲁迅：爱吃辣椒的外科医生
钱穆：孤傲的孩子王
辜鸿铭：一把**的“茶壶”
马寅初：七个孩子的父亲
林语堂：到处借钱的贫困生
蔡元培：老北大的“管家婆”
徽州“骆驼”
张爱玲：住在难民营的难民
汪静之：笑眯眯的“情敌”
苏雪林：脾气不好的徽州女人
梁实秋：徽州绩溪的毛脚女婿
陈独秀：爱吵架的安徽佬
陶行知：不会洗袜子的老乡
昔日老友
陆小曼：笔迹像男人的眉娘
溥仪：淘气的小皇帝
梅兰芳：穿西装的“杨贵妃”
宋美龄：漂亮的蒋家厨娘
汪精卫：西湖边的美男子
郁达夫：愤怒的文艺青年
王国维：很难看的小辫子老头
杨振宁：一个羞怯的男生
冰心：多才多艺的女生
李敖：穿破裤子的穷小子
钱钟书：爱下蛋的“母鸡”
杨杏佛：有个性的杨大鼻子
周汝昌：歪打正着的红学家
茅盾：不爱说话的小说编辑
章士钊：穿长袍的士大夫
邵洵美：喜欢抹胭脂的男子
陈寅恪：没有文凭的导师
赵元任：适之*聪明的同窗
齐白石：以虾行贿的老顽童
孙中山：一艘“装了罗盘”的轮船
郭沫若：爱好接吻的诗人

邵洵美、苏雪林、蒋梦麟、辜鸿铭、陈寅恪、徐志摩，还有陈独秀、蔡元培、章士钊、沈从文、汪静之、陈衡哲……他们的交往、他们的故事——所有的记录都在这本《胡适的圈子》里，这个“圈子”群星璀璨，熠熠生辉，映照出时代清晰的容颜，我们可以对比着认清自己跻身的时代。