本书是拙著《21个广为流传的经济学谬误》(1970)的一个续篇。相对于前一个版本,本书中所探讨的经济学谬误数量有所减少,这部分是因为:在20世纪60年代,只有少数几个经济问题赫然突出,并已置于公众视线的关注之下,它们包括“美国经济统治地位”、“工资所得税”(错误地被当作鼓励投资的手段)、所谓的“人才外流”以若干有关改善“经济增长能力”的问题。另外一部分原因则是,我决心要从更深的层次去看待那些更顽固的谬误。
在过去的半个世纪中,西方经济迅速增长导致的后果之一,就是人们生活中持续上升的压力和焦虑感。这一趋势在所难免,深刻的技术变革导致现代生活节奏加快和复杂程度日益提高,从而增加了人们的生活压力和焦虑感,尽管这与芸芸众生的本来愿望背道而行。

谬误1:美国商品无法与产自具有廉价劳动力的**的产品有效竞争,比如产自中国的产品
1.这个观点往往会引发一个严肃的道德立场:我们应该拒绝购买那些来自于工人被剥削或者至少工资相当低的**的商品。因而,提醒读者们注意该观���轻松有趣的一面,即这个谬论也曾这样广为流传,尤其是在经历了第二次世界大战之后的美国:由于美国在几乎所有的商品制造业领域都拥有着较高生产率,所以它不需要从任何**进口工业制成品——当然那些美国国内无法找到的原材料还是需要进口的。
通过一个简单的演示,就可以很容易说明:与自给自足的封闭式经济(没有任何外贸活动)相比,自由贸易能够使所有实行这一政策的**受益,而无需考虑它们在工人工资、资本投入、土地成本方面存在的巨大差异。这个简单的演示,实际上是基于19世纪早期杰出的经济学家大卫·李嘉图所做的一个例证。李嘉图的论证清晰明了:尽管与葡萄牙相比,英国可以以更低的成本来生产葡萄酒和布料,但是如果英国向葡萄牙出口布料,同时葡萄牙向英国出口葡萄酒,那么两个**就可以同时获利。然而,这种情况之所以成为可能,主要是因为同葡萄牙相比,英国生产布料比生产葡萄酒更具有优势,反过来对葡萄牙也是如此,它在生产葡萄酒上更具优势。换种说法就是,每个**都应该专门生产各自具有比较优势的商品。
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一份经济学研究方法的备忘录

谬误1:美国商品无法与产自具有廉价劳动力的**的产品有效竞争,比如产自中国的产品

在国际贸易中,只要制定一个良好的有关贸易保护主义的经济方案,就能更好地保护本国产品。



谬误2:劳动力移民有益于东道国经济

有大量定居在英国和美国的移民已经沦为非法人口。许多人成为了黑市经济的老客户,或者在黑社会讨一份充斥着风险的生活。对于本来已经很脆弱的西方文明来说,所有的这些凭添了一份额外的负担。



谬误3:全球化有助于提高西方**的生活水准

全球化一词,就比国际贸易更加宽泛、综合。后者通常被理解为商品的国际性交换,而全球化则同时包含了人员特别是劳动力以及资本的转移。大量移民以及大量资本流动,这两个因素造成了西半球人均实际收入下降。



谬误4:建立共同市场的**可获得经济收益

两国间所有贸易上的阻碍都将被消除,同时,对于从所有其他**进口的商品两国要建立一个共同的关税壁垒。建立共同市场的优势还远远不能够肯定,因为共同市场中贸易转移所造成的损失可能将超过贸易创造所带来的收益。



谬误5:住房短缺有必要进行租金规制

租金管制这一替代政策会导致社会性的不良影响。另外,当租金被广泛认为会有一个急剧的上涨时,租金管制会在一定时期内减少劳动力的变动,这将阻碍私人企业在工人**住房方面的投资,也会使现存受管制房屋的存量急剧下降。



谬误6:女性薪金明显低于男性就是性别歧视的明证

竞争性市场经济自身的变动*终将形成一个均衡,即对于生产率相同的男工和女工来说,他们将被支付相同的工资。因此女性薪金较低不一定是性别歧视所致,还有其他的原因。女性工人较男性工人更加不稳定,因此她们全年产出将远远少于男性。



谬误7:削减建筑成本会降低房价

由于建筑用地的供给是一定的,房价完全取决于人们对住房的需求,也就是说人们愿意花多少钱来买房子。如果对房子的需求下降的话,房价肯定就会下降,而不是由于削减建筑成本。



谬误8:工厂歇业、企业倒闭,失业就增加;反之亦然

有人可能会觉得这句话多余:工厂倒闭了,自然就没有工作机会了。然而,这种解读没有什么意义。很显然,如果我们把更多注意力集中于受影响的具体地区,这一命题就更具正确性;但如果从更广泛或整体性的经济角度考虑,它的正确性就会大打折扣。因为一个**的整体就业水平与它的总支出直接相关。



谬误9:竞争性私有经济更有效率

我们应该认识到,并不存在纯粹的不受管制的市场经济,市场经济在整个经济中所占比重并不大,其余部分大多是公共经济,**和地方政府提供着人们需要的很多产品和服务。竞争性私有经济的负有外部效应使资源*优配置的希望落空。



谬误10:大学教育津贴促进了机会均等、实现了总体社会效益,所以是合理的

一旦学生要承担大学教育的所有成本,沉溺于自我伤害的学生以及破坏性行为将大量减少,而且更有可能接近*优学生数量。



谬误11:**公债是子孙后代的负担

政府把发行国债所得全部花掉是毫无远见的,这种情况实际上并不常见。政府更有可能花一部分钱以期每年都能产生****。一个审慎的政府能够投资有收益的项目,使它能降低税率或者增加年度开支,从而增加**的整体所得。



谬误12:通货膨胀是由货币的过度供给导致的

货币的过度供给并不一定导致通货膨胀。工人们为增加工资而展开的斗争才是推动战后持续通货膨胀的构成性原因。



谬误13:经济增长率是衡量民众满意度提高的一项很好指标

在当今社会,困扰公民的真正事物并不是收入本身,而是与收入相关的“琼斯效应”。我们越贴近于“琼斯效应”的极限性态度,越会觉得社会经济的持续增长目标缺乏合理性。