六经以《易》为首,古文家言也;十三经首列《周易》,盖取古文说。郑玄《易赞》及《易论》曰: “《易》一名而含三义:易简,一也;变易,二也;不易,三也。”《易纬·乾凿度》日: “《易》一名而含三义:所谓易也,变易也,不易也。”又日: “易者,其德也。光明四通,简易立节,天以烂明,日月星辰布设张列,通精无门,藏精无门,不烦不扰,澹泊不失,此其易也。变易者,其气也。天地不变不能通气,五行迭终,四时更废,君臣取象,变节相移,能消者息,必专者败,此其变易也。不易者,其位也。天在上,地在下,君南面,臣北面,父坐子伏,此其不易也。”故孔颖达《周易正义》谓郑玄之说,出于《易纬》。按“易”之三义,《系辞》已言之。其日:“乾坤其《易》之媪邪?”“乾坤其《易》门邪?”又曰: “乾以易知,坤以简能;易则易知,简则易从;易知则有亲,易从则有功,有亲则可久,有功则可大;可久则贤人之德,可大则贤人之业;易简而天下之理得矣。”“夫乾,确然示人易矣;坤,聩然示人简矣。”“夫乾,天下之至健也,德行恒易以知险;坤,天下之至顺也,德行恒简以知阻。”此皆易简之义也。其曰: “在天成象,在地成形,变化见矣。是故刚柔相摩,八卦相荡,鼓之以雷霆,润之以风雨,日月运行,一寒一暑。” “知变化之道者,其知易之所为乎?”“非天下之至变孰能与于此?” “是故阖户谓之坤,辟户谓之乾;一阖一辟谓之变。”“《易》之为常也不可远,为道也屡迁,变动不居,周流六虚,上下无常,刚柔相易,不可为典要,唯变所适。”此皆变易之义也。其日: “天尊地卑,乾坤定矣;卑高以陈,贵贱位矣;动静有常,刚柔断矣。”又日: “易无思也,无位也,寂然不动,感而遂通。”此皆不易之义也。崔觐、刘贞简等并用此义,云: “易者谓生生之德,有易简之义;不易者言天地定位不可相易;变易者谓生生之道,变而相续。”盖古人以为《易》道可以包举一切,尽天下之至赜至动,故有易简之义;而其中变化无穷,故又有变易之义;但其尊卑之位,阴阳刚柔之理,则董仲舒所谓“天不变道亦不变”者,故又有不易之义也。孔颖达又引周简子日: “易者,易(音亦)也,不易也,变易也。易者,易代之名,凡有无相代,彼此相易,皆是易义;不易者,常体之名,有常有体,无常无体,是不易之义;变易者,相变改之名,两有相变,此为变易。”此虽同言《易》含三义,而易代之易与易简之易,又不相同。二说相较,不如郑义为长。虞翻之《虞氏易》又有“日月为易”之说,此说出于魏伯阳之《参同契》。 《说文》引秘书说日: “日月为易,象阴阳也。”以日月代表阴阳,似亦言之成理。但易字并非从日月二字会意,则其说为无据矣。
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