书摘
学习地理学的回顾与前瞻
我从事地理学教学、研究工作从1941年算起迄今已经半个世纪多一点了
。说来也荒唐,人们要问我地理的内容是什么,主要的研究对象是什么,社
会上为什么需要地理学,并且为什么似乎比许多科学还更早在历史上出现,
我并不能思想明晰、理直气壮地回答。坦白地说,学地理并非我的初衷。在
高中时我就想将来学物理,上大学以后,一年级时遇到普通物理课,学习成
绩还并不太坏,但是到了二年级学习中级物理,我突然明白我不善于抽象思
维,学物理、数学不会有广大前途。因为还不肯离开理科,就选择了数、理
、化、生、地序列的地学系。那时我们大学里,地质、地理、气象是合成一
个系的。而我到了三、四年级,主修又选了地理专业,因为我觉得地理学描
述性比较强,而我自己自封地认为我这方面还有一点长处,所以做这样的选
择。和我中学同班的同学中志愿将来学物理的很多,当然很多人后来并没有
读物理系。其中有一位我至好的朋友,他转为读气象。他是中国近代气象学
(该行的人更愿意用大气物理一词,那样把气象学也就包括进去了)的奠基人
之一。我常想,他要是如愿以偿地人了物理系,后来的成就不会这么大。
我在地理组毕业后,对于地理学到底特色是什么仍然不太理解。专业课
程有自然地理、经济地理、人文地理和中国、外国的区域地理课。课与课的
关系是松散的,没有哪个课是哪个课的基础问题。同一门课的内容前后互相
依赖也不清楚。区域地理课只是资料堆砌,讲区域各要素之间的相互依赖关
系远远不够。我同时上地质组的地貌学课,那时称为地文学。地貌学内容在
地理组的自然地理课中也有,并且是主要一部分,但它还是太简略,远不如
地质组的地文学内容丰富。自那时起,我就想以后我要在地貌学方面多下工
夫,对地理学的其他部门不感兴趣。虽然我毕业以后留校任教,担任的教学
就是区域地理讲授,我也只能堆砌一些资料。
1948~1951年间,我有幸考取那时国民党政府主持的公费留学考试,考
取了中法交换生的地理学名额。中国学生去法国由法国政府提供学费、生活
费,法国学生来中国由中国政府提供学费、生活费。我先学一年法文,然后
去巴黎大学听课。法国的传统,地理学放在文学院。我去那里听Cholley教
授的地貌学课。他口才很好,主要理论也是Davis的侵蚀轮回学说。同时我
在巴黎
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